【明末烟云】 第六章 精忠报国(3/5)

    也不信江南半壁，就能保住大明，朕一步不退，寸土不让，与京城共存亡。朕，

    宁可战而死，绝不退而生。」

    臣工们听完周皇后念完崇祯帝的谕旨，哗然一片，有的臣工附议，有的臣工

    提议迁都南京方为上策。

    京营总督李国祯出列奏道：「南京本我大明陪都，皇宫依旧六部俱在，江南

    各省粮饷可支，尚有万里长江在前，足能保住大明半壁江山。待养精蓄锐后，再

    挥师北上，剿灭闯贼和鞑子，实为上策啊。」

    众臣工一起附议李国祯，周皇后端庄从容倾听着。

    周皇后从容道：「闯贼佣兵百万，漫山遍野而来，抵御闯贼和满清，国库早

    已空虚耗尽，皇上的内帑早已全部拿出来剿贼，迁都的银子从何而来？」

    听周皇后这幺一说，臣工们又一片哗然，都说自己没有钱，连俸禄都捐出来

    了。

    顺天府知事陈贞达上前奏道：「臣还记得，凤阳被闯贼破，福王被俘时，王

    府里有一千二百多万两银子，尽落入逆贼手里。滁州失陷，襄王死难时，又有九

    百多万两的私银落入逆贼手里。大江南北的豪绅巨富，只要被逆贼抓着，无不是

    金山银海，落入逆贼手里而成为逆饷啊。」

    大学士李建泰奏道：「时至今日，王公贵族们，再不拿出私银来救国，难道

    要留着助逆吗？兵丁可以从民间征召，但是军饷只能从皇亲国戚们哪里来呀！否

    则就是把民往死里逼，不是逼他们都助贼了吗？」

    国难当头，崇祯号召臣工们拿出私银，捐助国家讨贼。臣工们互相推诿，都

    说自己没有钱，他们心里清楚，如果谁拿出银子出来，拿的越多就证明自己越贪，

    于是都说自己已经穷的叮当响了，结果捐来捐去朝廷一共才收得助饷二十万两白

    银而已。

    其间，王承恩勇于向崇祯坦诚自己贪污的罪行，气的崇祯大怒，王承恩归还

    了一千余万两白银回国库。周皇后也大义灭亲检举自己的父亲周奎，家藏巨富，

    准备携款逃南京，崇祯命抄其家亦得数百万两白银。

    崇祯带头捐款，内帑由前几年由王承恩上报的两千多万两，到崇祯十七年只

    剩下两百多万两。国库早已空虚，尽管加饷不断依然还是被战事搞得入不敷出。

    但是崇祯的捐款助饷依然没有停止，又从这两百多万两里拿出两百五十万两

    助饷，内帑如今只剩下二三十万两了。

    周皇后伤感道：「国难当头，臣工们应该共赴国难，拿出私银为国分忧，好

    助我大明光复河山呀。」

    周皇后九龙四凤冠下的尊贵容颜，略显憔悴，红唇失色，凤眸湿润地瞧着满

    朝畏畏缩缩的臣工们，心中悲叹着大明的命运。

    身穿袆衣的周皇后端坐坐在盘龙宝座上，云袖中的玉手交叠放在大腿上，不

    时的移动着螓首，和臣工们商讨着国事。

    周皇后庄严道：「遥想当年，洪武永乐两朝，大明何等兴旺，洪武帝贫寒出

    身，却能集合天下义军，推翻元朝的残暴统治，创建天朝之大业。」

    周皇后讲完话，停顿了一下，轻移螓首视察臣工们的反应，每一个能观察到

    的臣工，他们的一举一动都被周皇后看在眼里。

    周皇后接着道：「永乐帝迁都北京，五征漠北，制永乐大典，遣海船纵横四

    海，恩威天下，那时大明是如日当空，光照寰宇，万国来朝啊。」

    周皇后凤眸射出威严的目光，头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣的身子缓缓站了

    起来，轻移莲步到御座前方五层台阶前，从云袖中伸出玉手扶在汉白玉栏杆上。

    国难当头，妆容自然收敛，略施薄妆。只见细长玉手上的长长指甲未沾任何

    蔻丹，但也显得珠圆玉润似的柔美。

    周皇后摆动身子，肩上的云肩便轻轻的晃动两下，九龙四凤冠上的奇珍异宝

    也释放出珠光宝气、丁佩之声。

    周皇后庄严道：「为何这十几年来，总是贼寇不断，天灾人祸此起彼伏，朝

    廷税赋难支，各省民怨沸腾，以前你们还可以说魏忠贤乱政，如今时过境迁，为

    何大明依然还是步步维艰呢？」

    臣工们听到周皇后此言，全部跪伏于地，老年通红，哑口无言、胆战心惊。

    臣工们悲哀道：「臣等，有负国恩，有负皇上，臣罪该万死，皇后娘娘息怒。」

    周皇后单手扶着汉白玉栏杆，本来身体就高挑柔弱，看着皇上整天悲痛欲绝，

    周皇后也感同身受、身体抱恙。但是性格严谨的周皇后，在人们面前永远都表现

    出母仪天下的威仪。

    周皇后庄严道：「皇上如今每天布衣减食，身体每况不佳，却依然坚持清晨

    既起，亲力亲为，不厌其烦批阅奏章，臣工们应该感同身受，以此为榜样，尽心

    尽力为国分忧、为国尽力，助我大明重振江山呀。」

    臣工们跪伏于地，惭愧道：「臣等谨记皇后娘娘的教诲，必当竭尽全力，报

    效国家，重振大明。」

    朝堂上，臣工们传出一片此起彼伏地哭声，不知道是为大明痛心而哭，还是

    担心自己的脑袋而哭。

    周皇后凤眸里的眼珠子缓缓的左右移动着，眼神在不察觉间凌厉无比。看着

    这一群只知道哭哭啼啼地臣工们，周皇后内心里万分的失望和感慨，但如今也只

    能靠他们来维持这个朝政了。周皇后无奈的仰首闭上眼又睁开凤眸，看了一下乾

    清宫大殿顶部的华贵装潢。

    接着周皇后转身往暖阁走去，宫女太监们紧随其后。王承恩见机行事，上前

    两步面向着臣工们，脸上一片平静无波。

    王承恩尖尖的嗓音道：「退朝。」

    周皇后转身轻移莲步走向暖阁，在王承恩与宫女太监们的跟随下，寻崇祯帝

    去了。

    臣工们在周皇后走入暖阁以后，也有条不絮的如潮水般退去，只听见一阵衣

    袖摩擦声和走路声。

    一下，乾清宫大殿里，再次回复宁静，变的静悄悄起来。

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    崇祯十七年（６４４年），三月。

    李自成率三十万大军在沙涡口造船三千，并征集民船万余，由禹门口东渡黄

    河，取道山西，直指京师。

    李自成留下高一功（高皇后的弟弟），让他留守陕北，发展根据地，并为前

    线筹备粮饷物资。

    过黄河后，李自成率东北一路主力约二十万北上，攻下汾州、阳城、蒲州，

    隔日攻下怀庆，杀卢江王载堙。

    刘芳亮率领的十万人马，作为进攻北京的一支偏师，渡过黄河以后，就同主

    力分路向晋南前进，一面占领晋南各府、州、县。走上党，破怀庆，再破卫辉，

    北上彰德，横扫豫北三府，然后北进，占领保定，从南路逼近北京。

    时福王由崧逃至怀庆，崇祯帝发银万两安置，城破时福王由东门逃出，到卫

    辉依靠王（朱常淓，神宗朱翊钧侄，万历四十六年（６８）袭王，封国

    卫辉）。

    李自成只顾向前，沿途甚少留兵驻守。新委派的地方官吏，遵照李自成的圣

    旨，搜捕明朝的宗室和各府、州、县的乡宦、富民，以及乡宦的亲属。只要是平

    日鱼肉地方，积有民愤的人，一概捉拿，严刑拷打，强迫他们献出金银，充作军

    饷，没收他们的存粮，部分充作军饷，部分散给饥民。

    李自成每到一地，就将已经拆掉的驿站恢复，整顿驿卒，配备马匹。所以沿

    路到长安的信使和公文不断，朝中大事和关中、汉中、河南、湖广等地情况，也

    都不断地向李自成和西安禀报。倘若有重要军情，则逢站换马，星夜兼程，虽相

    距数百里，一日夜可以到达。

    山西总兵官周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但北京

    已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战，周遇吉留下熊通防

    守黄河之后，赶赴代州、宁武关为北京建立阻击防线。准备粮饷和火炮火药，弓

    箭刀剑等武器装备。

    周遇吉把代州设为道防线，架设一百门火炮，边守边待援，如果援军不

    至又守不住，那幺就再退到天险宁武关的第二道防线。这里架设三百门火炮，而

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