第一百一十五章：焚心 ? 寸缕成灰(3/5)
回忆如毒刺，扎进心臟。
凛夜猛地闭上眼，再睁开时，眼底一片冰冷。
「撤下去。」他重复，声音硬邦邦的，「往后我这里，不必上甜食。所有菜式，一律从简，味道……清淡即可。」
「……是。」德禄默默撤走糕点，心中嘆息。
用过早膳，凛夜前往议政堂。今日要见吏部尚书与几位侍郎，商讨春闱大事。他刻意绕了路，没有走从前与夏侯靖常走的那条穿过御花园的近道，而是选择了更远、更开阔的宫道。
每一步，都在与过去的习惯割裂。
每一步，都在提醒自己：那个人不在，你必须改变。
议政堂内，吏部官员已候着。凛夜端坐主位，听他们汇报拟定的主考官人选、考场安排、防弊措施等等。他听得专注，时而发问，时而指示，条理清晰，决断果敢。
「主考官人选，本王以为不妥。」凛夜翻阅着名单，指尖点在其中一个名字上，「赵明诚虽是翰林院老人，但去岁其子涉及科场请託案，虽未查实，毕竟有嫌疑。春闱关乎天下士子前程，主考必须身家清白、毫无瑕疵。换人。」
吏部尚书擦汗：「殿下明鑑。只是合适的人选实在不多，赵老毕竟资历深，学问好……」
「资历深，更该爱惜羽毛。」凛夜打断他，声音清冷，「本王这里有一份名单，你们看看。」他示意德禄递上一份早已准备好的文书。
吏部官员接过，一看之下，俱是一惊——名单上列了五六位人选，有德高望重的老臣，也有年富力强、风评极佳的少壮派，每位后面都附了简要的履历、学术专长、家族关係，甚至连过往监考或阅卷的表现都有记录。这显然不是临时起意，而是早有准备，且调查细緻入微。
「这……殿下思虑周全，臣等佩服。」吏部尚书汗出得更多了。这位摄政王的心思缜密、情报灵通，远超他们想像。
「五日内，确定最终人选，报与本王知。」凛夜淡淡道，「考场防弊，重点在号舍巡查与糊名誊录。本王已命殿前司调派一队人手，协助你们。记住，春闱乃国之抡才大典，若有半分差池，本王唯你们是问。」
「臣等遵命！」
议事毕，已近午时。凛夜回到议政殿偏殿，刚坐下，便听内侍通报：「太子殿下求见。」
「让他进来。」凛夜揉了揉眉心，勉强打起精神。
夏侯晟走了进来。十二岁的少年，身量抽高了些，穿着杏黄色太子常服，面容俊秀，眉眼间却笼着一层与年龄不符的忧郁。他规规矩矩地行礼：「儿臣参见皇叔。」
「起来吧。」凛夜看着他，心中复杂。自从那日衝突后，两人关係越发疏离。夏侯晟在他面前越发恭敬，却也越发沉默。「今日课业如何？」
「太傅讲了《资治通鑑》中『汉武罢黜百家』一章，儿臣已完成策论。」夏侯晟垂眸答道，声音平板。
「拿来我看。」
夏侯晟递上文章。凛夜接过，细细阅读。文章写得不错，引经据典，论述清晰，可见这孩子确实聪慧用功。只是字里行间，透着一股过分小心翼翼的拘谨，少了少年人该有的锐气与灵动。
凛夜心中微涩。是他把这孩子逼成这样的吗？因为他的严厉，因为这宫中压抑的气氛，因为对父皇病情无尽的恐惧与猜疑？
他放下文章，语气放软了些：「写得不错。只是『独尊儒术』之利弊，可再深入剖析。譬如当时百家学说中，可有值得保留汲取之处？罢黜之后，对后世学术风气又有何影响？你再想想，明日我们讨论。」
「是。」夏侯晟应道，却没有像从前那样追问或争辩，只是静静站着。
殿内气氛有些凝滞。德禄适时端上两盏参茶，放在案几上。
「坐下，喝口茶。」凛夜指了指旁边的椅子。
夏侯晟依言坐下，端起茶盏。也许是紧张，也许是心不在焉，他手一滑，茶盏倾倒，温热的参茶泼了一桌，沿着案几边缘滴落，溅湿了凛夜的衣摆，瓷盏滚落在地，「啪」地一声摔得粉碎。
「儿臣该死！」夏侯晟脸色一白，慌忙起身。
凛夜却没有立刻回应。他的目光死死盯着桌上蜿蜒流淌的茶汤，以及地上四散的瓷片。那褐色的液体，那破碎的瓷片……在他眼中，忽然扭曲、变形，化作刺目的鲜血，与战场上破碎的甲胄。
「陛下右胸贯穿伤……剑上剧毒……途中伤势恶化……」
秦刚当日的话，如惊雷般在脑中炸响。他彷佛看见夏侯靖躺在血泊中，胸口狰狞的伤口汩汩冒血，脸色青白，气息奄奄。
「不——」一声压抑的惊喘从喉间逸出。凛夜猛地站起，脸色瞬间惨白如纸，眼神充满了极度的恐惧与痛苦，彷佛看到了最可怕的景象。他指着地上的狼藉，声音尖锐得变了调：「谁让你碰的！出去！立刻出去！」
夏侯晟被这突如其来的暴怒吓呆了，愣在原地，脸上一丝血色也无。
「滚出去！」凛夜又厉喝一声，浑身都在发抖。
夏侯晟眼眶瞬间红了，转身就跑，踉踉跄跄地衝出殿外。
殿内死寂。只有茶汤滴落的细微声响。
凛夜站在原地，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重。他盯着地上那摊水渍和碎片，许久，才彷佛从噩梦中惊醒，意识到自己做了什么。
他……吓到晟儿了。他竟然对孩子发那么大的火，只因为打翻了一杯茶。
无尽的懊悔与自责涌上心头。凛夜颓然坐下，双手掩面。他怎么会变成这样？草木皆兵，风声鹤唳，一点点刺激就能让他失控崩溃。
「德禄。」他放下手，声音沙哑疲惫。
「奴才在。」
「去……看看太子。让他……受惊了。替我……向他道歉。」最后几个字，说得艰难无比。
「是。」德禄低声应下，却没有立刻离开，犹豫着开口，「殿下，您……要不要歇一会儿？您脸色很不好。」
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