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    程颂随口回道，继续看信。

    后面的内容就舒心多了。荒地的开垦很顺利，工钱给得高，招来的工人干劲都很足。黎兄沿用了南北新村开荒时的分组模式：十人一组，组长由他们自己推选。哪个组干得好，就能多领奖金，谁敢浑水摸鱼，同组人就不答应。警告之后还不改正的，就会被举报给管事，直接解雇。

    “踢得好！”

    食铺里的娃娃队扩张也很快，那些工人们都是本地人，听说东家这里还有个娃娃队，只要认真挑豆子洗豆子，就可以免费吃饭学识字，还给工钱，哪有不羡慕的！哪有不想把自家孩子送来的！

    为首的地痞撇着嘴，伸手就抄了楚知问递来的银子，嘴里却是不依不饶。

    “欸？他们还碰到地痞了？”

    画砚念着念着忽然拔高了声调。

    只要来打听的，说想把孩子送来的，黎仁诚都答应了。

    “一百两，不然现在就砸了你招工的摊子！”

    信被少爷抢走了，画砚也不恼，凑过来给程颂指了指他刚看到的地方。

    “什么地痞？谁碰上了？受伤了吗？”

    六个地痞只剩了挨揍的份，想逃跑，又被听了消息赶来的谭三郎给堵了。

    画砚惊讶道。

    “五两银子？打发要饭的呢？”

    一百两？还一个月一收？就连青这个穷地方，有几个能一个月挣下一百两的？？

    “不对，不能去，连青的县令也是个贪官……”

    这么大的热闹，自然引来大片百姓围观。最后几个地痞又下跪又求饶，交回了刚抢走的五两银子，又当着众人的面保证不会再来捣乱，才被允许离开。

    连青地痞不少，但县城不大，特别成气候的其实没有。找上门的一共六个，直接就把客栈正门堵了。

    楚知问怒气上头，但他到底只是个文弱大夫，吵架打架都不是长项，怔愣的瞬间，就被对面的地痞揪住了衣领：

    文初自小在连青长大，自然认得出这些混混。心里虽害怕，但想着这里只有自己是本地人，还是壮着胆子打算上前周旋几句。

    “黎秀才已经让人在石家村盖房子了啊！”

    “是，这种官司，连青那县令能两头吃银子。”

    嗯？程颂听得一惊，侧过身换到画砚旁边，一把将信接了过来：

    他们还没来得及尝试，不过这豆粉闻起来就有股浓郁的豆香，煮汤冲泡应该都差不了。

    “这样的坏人，就该抓去送官坐牢！”

    “一百两……一个月！”

    画砚愤愤道，说完又反应过来：

    楚知问一把拽住文初，打算给几两银子把人打发了。他说不上害怕，但好汉不吃眼前亏，黎仁诚盛岐他们都不在，没必要生出事端。

    “那你们要多少？”

    “嗯。”

    这事的结局很简单。书院学生都是认真学过拳脚的。在书院时不显眼，他们也不清楚，院长请来指点他们的，不是太子护卫就是亲王家的高手。看似简单的招式，杀伤力却是不俗！

    遇到地痞是他们离开后第二天的事。

    程颂展开第二页信纸，越开嘴角扬得越高。

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    程颂预料得没错，贪官做主的地盘，自然容易孵出恶霸。

    他们注意到了那张高价雇人的招工帖子，猜测是连青来了肥羊。也没人想着多去打听打听这些人的来历，直接就找上门要保护费了。

    “然后呢？”

    “快看下一页，少爷！”

    当天一早，黎仁诚和廖阔各自带人出城开荒去了，谭三郎也带着随从去安排打造农具。连福客栈里，就只剩下文初、楚知问，和三个帮忙打下手的学生。

    小七没说话，只跟着转到了少爷另一边，继续看信。

    画砚着急道：

    “嗯……这里。”

    甜味应该是炒出来的焦甜香，程颂暗道。不过这里面原理有些复杂，说多了怕又要招来画砚的一串为什么，然后呢……还是算了。

    楚知问皱眉问道。

    吃了一脚的地痞哪肯罢休。他爬起身，见对方不过是两个书生加三个十七八的少年，以为自己刚才只是大意了，当即招呼其他人，一起冲了过来……

    文初攥起双拳，暗暗叫好！

    楚知问被拽得蒙住了，旁边的文初也气红了脸，他伸手想要推开地痞，只是手刚抬起来，就见楚知问身后的两个学生同时抬脚，将那人直直踹了出去！