大明天下（481）(2/5)
丁寿话语粗俗，白少川听得剑眉轻攒，“也正是因丁兄往日与公公行得过近，圣上此番明旨彻查会试科场案，朝中大员多有牵扯，内外瞩目，若言行不慎，怕是会授人以柄。”
“公公他老人家就没什么交待示下？”丁寿不死心问道。
“活该！要是丁某在场，直接打折他们第三条腿！”丁寿对给自己添了麻烦的闹事举子怨念更重。
“卫帅，”齐佐才得了丁寿一句褒奖，此时满心跃跃欲试，“贼人显然是对贡院内部布局清楚，墙上虽只有半个脚印，也足可拓片成型，对照寻找纵火之人，属下这便将贡院内外相关之人召集，一一比对。”
“你说得轻巧，试卷毁了，考官与中榜者坚称阅卷无偏，那些落榜的举子们则一口咬定其中有私，各执一词，我连个像样的证据都拿不出来，怎么交代？”
“刘公公行事几时这般瞻前顾后？”丁寿颇不以为然。
“物证毁了，人证呢？”
白少川轻抿了一口杯中酒，笑道：“丁兄是实诚君子……”
，避个鸟嫌啊！”
丁寿将空杯‘砰’的一下重重顿到桌上，发泄着心头不满，白少川则微微一笑，提壶为他重续了一杯酒。
“哪儿还有什么人证！看守杂役都吓破了胆子，只是一味推诿不知，放火的是个行家，根本就没留下证据。”丁寿自觉忽略了那半只没指望的脚印。
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“姜老爷子，您通融一下，让我进去见公公一面，哎……”
看着有些气急败坏的丁寿，白少川摇头轻笑，“听闻锦衣卫百户邵琪在贡院门前痛殴众举子，人家有些怨气也是在所难免。”
“谣诼之言，来之无影，去时无踪，你若想追本溯源，恐是不易。”
“你说刘公公对我避而不见，究竟安的什么心？”
丁寿愁得直挠头，本想寻刘瑾给个主意，偏偏老太监来个避而不见，这不把二爷一人架到火上烤么。
酒楼临窗的一处雅座。
“人云亦云，他们有个屁的说法，那些大头巾们早成了惊弓之鸟，一天内传了十二个到北司，三个当场吓尿了裤子，七个赌咒发誓不知情，另外两个确是有种，反指着鼻子大骂了我一通，声言要纠集同侪上书弹劾锦衣卫拷掠士子，有辱文体，被我让人用乱棍打出去了。”
扭头望去，只见不远街边处有一人白衣玉扇，潇然伫立，嘴角噙笑看向自己，丁寿当即没好气回道：“既然知道丁某心情不好，你还敢在此幸灾乐祸，可是存心找我的不痛快？”
“刘公公自然没什么可惧的，不过嘛……”白少川没有继续再说下去，只是凝眸丁寿不语。
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玉骨折扇‘刷’的一下在掌中收起，白少川启齿轻笑，“丁兄既然心绪不佳，便由白某摆酒作东，助你浇愁如何？”
“休要挖苦，丁某自知此生与这两字无缘。”丁寿气正不顺，一口打断白少川。
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丁寿摩挲着光洁下颏，脑海中浮现出一个黑衣人影，趁着夜色悄无声息地翻入贡院，撬开至公堂后墙窗户，在存放试卷的书柜至破窗间洒满火油后引燃火种，在贡院众人忙着救火之际迅速逃到此处墙下，腾身越过围墙，消失在茫茫夜色之中……
“拓个屁！你这不纯粹是给咱爷们找事么！”见丁寿走远，钱宁终于有暇训斥自己手下，“贡院进进出出多少人？往年的守院号军哪个不清楚至公堂所在？更别说那些其他七七八八的相关人等，凭着半个破脚印得寻到哪辈子去！你一旦把这脚印当作证据交了上去，少不得便为衣卫添了一桩悬案，这岂不是教卫帅老人家坐蜡嘛！”
钱宁垂首称是，又冲齐佐喝道：“还不快谢过卫帅大度！”
这里该不会真有老太监的瓜葛吧，丁寿正自胡思乱想，忽听耳边传来一声轻笑，“丁兄似乎心情不佳，可是有烦心之事？”
齐佐被钱宁戳得抬不起头，只得垂首道：“那这脚印……”
“一条死巷，并无人家。”钱宁接着解释道：“地近贡院，为免打扰士子应考，周围很少闲杂人等。”
“朝中谁不知我与刘公公的关系
齐佐抚着被钱宁点得隐隐作痛的胸口，回首望了望墙上脚印，眼中满是不甘……
“不好，你分明是想让我愁上加愁。”丁寿歪头叉腰，斜瞪白少川。
眼睁睁看着乌漆角门缓缓合拢，将自己挡在了门外，丁寿实没想到他竟也有被刘瑾拒之门外的一天。
丁寿压手阻止钱宁，“年轻人有想法是好事，不必苛责。”
于永唇角轻勾，微露不屑，钱宁呵斥道：“放肆！卫帅在此，何用你多事！”
钱宁恨铁不成钢地点着齐佐额头道：“外间谣言满天飞，万岁爷的旨意是快办，快办你晓不晓得是甚意思？！”
姜荣缓缓摇头，抬腿退回了门内。
“那就给皇上和众举子一个交代。”
“何止不易，根本就没头绪，”丁寿撇撇嘴，继续道：“若是平常，单治贡院看守杂役一个玩忽职守、看管不严之罪也就罢了，偏赶上如今举子闹事，风言风语传得到处都是，没个交待怕是应付不过去。”
“你怎知我没去查，贡院大火，现场各处房舍完好，单只烧了存放朱墨试卷的至公堂，这其中要是没鬼，那我就真见了鬼啦！”丁寿拍着桌子将贡院勘查经过道了一遍。
“贡院外呢？”白少川剑眉轻扬，“既然举子传言科场取士不公，他们可有何说法？”
“罢了。”丁寿摆摆手，意兴阑珊地转身离开，于永等衣卫急忙随后跟上。
城西刘府。
“丁大人，老爷言说他属涉案中人，不便相见，请您回去。”刘府老家院老姜立在角门前，高大身形微微伛偻，语气却坚定不容置疑。
“公公最近有事忙，再则姜老已然说得清楚，避嫌。”白少川自斟了一杯，轻轻说道。
“别提你他娘的脚印了，收拾收拾，把人撤了。”钱宁临走还不忘指点着齐佐胸口叮咛，“在衣卫当差，除了眼明，还得心亮，你小子给我长点记性！”
“丁兄既知如此，还不要案快办，早些将此事了结，”白少川把玩着手中青瓷酒杯，唇角微微扬起，戏谑道：“不去查案，一味在此拖延，岂不正给那些人留下了攻讦口实？”
“大人，这脚印还拓么？”齐佐见丁寿对他的提议兴趣寥寥，很是不解。
“公公是怕我落人口实？”丁寿忽地恍然，随即‘嗤’的一笑，“这不是多此一举嘛，朝廷上下那些碎嘴子，便是没有抓到我与公公往来的证据，同样会捕风捉影，搬弄是非，躲不掉的。”