9舞会(5/8)
桃三一路跌跌撞撞地离开内街区，躲在巷子里，等待疼痛完全消失。缩在墙壁夹角，这里堆积一些杂物，还有酒鬼留下的酒瓶，气味被热气一熏就更难闻了。
他却像熟悉了这股味道，闭目呼吸。刺鼻的味道反而让他思维逐渐清晰冷静。
不能让主教知道，他曾经想独占神子。需要联络教会的人，将那个叫做帕帕尼的碍事的家伙处决，还有那个一身黑的男人。
桃三不信，还能有多少人来妨碍他实现理想！他视线掠过两面墙壁上方窄窄的天空。湛蓝色的苍穹，此时正有被风吹散似的云雾，轻巧地飘过。即使四周是斑驳发黑长着苔藓的潮湿墙壁，以及一地的脏污，桃三也不在乎，始终痴痴地看着蓝天。
新世界的大门，会为他敞开。
这之后，他用袖子擦去满脸斑驳的铅粉，尽量得体地走出巷子。他一路赶到外街区，在十五街区某处酒馆后面留下一个记号，便离开躲藏起来。
克罗诺联系了三街区的侍从，为他修理窗户和坏掉的铁门。至于一地狼藉的原因，他并没有说出。
更换速度很快，只不过半天，他的窗户就完好如初，门锁也换了新的。
克罗诺犹豫了许久，没有去寻求弗洛姆警长的帮助。被邪教的人认定为神子，实在是叫人难以启齿。而且，还有蒙丁介入在内，让事情更复杂了。
他本来不想再思索，蒙丁出现在暗场的事。正如暗场里那个人所说的，他不能也不该好奇任何事，只要等待传召，将秘药送过去就好，这不就是他们家族一直在做的事吗？
可是…蒙丁来得太及时，那辆马车轮子上残留的泥土，车身溅上的泥污。是踏着晨间雾霭，从塔利亚城外匆匆赶回，停在他家附近的。
他不仅被一方人在关注着。蒙丁去了哪里？在美食节之后离开，他就是今年的胜者，去为女皇呈上美食了吗？
克罗诺想抑制住脑海中不受控制的思绪，却想得越来越多。他只能一口一口喝着咖啡，借着苦涩的味道，压下心底波动。
看来，他需要再去一次阿那亚礼堂，不能再让邪教的人来打扰他。
翌日
根据桃三留下的记号，旧街区一栋破败垃圾场处的房屋里，主教准时出现在黑暗中，手里提着一盏昏黄的油灯。
“桃三，你发现什么线索了吗？”
“是的。”桃三单膝跪地，昏黄的灯光落在他的眼珠，让里面也燃起火苗。
“我找到了神子！”
“神子。”主教波澜不惊地问。“在哪里？”
“就在内街区。”桃三急忙说，并没有察觉到主教语气的平静。“是神给我的启示！伟大的阿达告诉我，他就是我们苦苦追寻的神子，他一定能带我们找寻到真理！”
桃三站起身，油灯的光在他身上跳跃。“只不过有几个该死的人在阻止我，不然我早就能将神子带回来，带回来交给您！”
他激昂地张开双臂。“神子会带领我们，带领所有教徒，打开新世界的大门！主教！现在就去把神子带走吧！”
主教依旧语气平静地说：“说准确一些，你在哪里发现了神子，你确定他就是神子？”
“当然！”桃三毫不犹豫。“只要您看见他，立刻也会知道他就是神子，他有着一头金色的头发与眼睛。整个人就像一生都沐浴在神的光辉之下。”
“他就是三街区的贵族，克罗诺医生。”
主教眉骨下的眼睛有了波动，在眼眶里骨碌碌转动。
“我虔诚的神的子民，我想你认错了。”主教抬起双手，仿佛在拥抱黑暗，油灯晃动。“神子怎么会是充斥着罪恶的贵族呢？能带领我们走向一个平和的幸福的世界的神子！他只会是个与我们一样的普通人。”
“不！”桃三摇头：“他只是荣誉贵族，并不能算是真正的贵族。而且正因为这样，他既有普通人的血，又了解那些贵族的肮脏事！”
“他一定能带领我们！”
我信阿达，伟大全能的黑暗主宰，您的血肉铸造。
我们降世，我们存在。
要让烈火焚烧，要让真相苏醒。
您是唯一的神。
您的声音传遍世间。
我们为您吟诵，点燃。
请将永生赐下！
桃三在黑暗中吟唱，身体与油灯火苗频率一致，一同颤抖闪烁。
他眼中炙热的光，不是几句话就能扑灭的。
这让斗篷下主教的脸色很不好看。真糟糕！桃三找到的人为什么偏偏是他！
桃三沉浸在自己的自说自话中，突然狰狞地从喉咙里发出嘶吼。“不过有两个碍事的人，在妨碍我们！需要先处决他们，才能带走神子！”
“就让他们成为新世界之前，奉献给神的祭品吧！”桃三笑了起来。
“碍事的人是谁？”主教皱起眉，他对那个人了解得不多，有谁在保护他吗？
“他叫：帕帕尼罗利洛尔。”桃三回答。
谁？主教吃惊地抬起头，油灯一阵抖动，发出刺耳的金属碰撞声。
“帕帕尼罗利洛尔！怎么会是他，你确定没有听错吗？是罗利洛尔？”主教急切地连声追问起来。
“是的，是罗利洛尔。”桃三疑惑主教的反应。他从未听过这个姓氏。
主教重重拍打额头，喋喋不休地念着怎么会是他。
他一脚踢开地面杂乱的朽木，焦躁地拢紧斗篷，仿佛暗处正有可怕的野兽盯上了他。
他看着茫然的桃三，向他解释：“你的年纪，不知道罗利洛尔是很正常的，他早在十年前就销声匿迹了，为什么会出现在小小的塔利亚城。”
他还以为，那个家伙早就死了。
“他是谁？”桃三忍不住问。
主教咂嘴，舌头勾起一缕胡须嚼着。“帕帕尼罗利洛尔，曾经的圣骑士团团长！”
“圣骑士！”桃三晃了下神，下意识捂住嘴唇，不敢相信那样尖厉的声音，竟然是从自己口中发出的。
圣骑士团是专门为保护王室成员而设立的护卫队，能调动圣骑士的只有女王，王子、公主以及亲王等。
那是他根本接触不到的人物。于是，桃三继续追问：“他怎么会来到塔利亚城？还在保护一位荣誉子爵？”说完，桃三又摇摇头：“不，他不是在保护克罗诺医生，他是在护卫那个一袭黑衣的男人。”
主教嗤笑一声，轻轻拍着巴掌。“他可是个了不起的人物，身为圣骑士团团长，公然反抗了贵族，于是，被罢免，降罪！”
“我本来以为，他早就死在十年前了，没想到他会来到塔利亚城。”主教摩挲下巴上的胡子。“你说他在守护一个男人？”
桃三被反抗贵族几个字吸引，握紧拳头，在腰间挥了几下。“反抗贵族是怎么回事？”
主教散漫地踱步，慢悠悠地说：“圣骑士必须无条件服从王族的命令，但是罗利洛尔拒绝服从。”
他笑了起来，幸灾乐祸地说：“亲王的儿子看上了一位平民女孩，下令让圣骑士把女孩带到他的房间里去。”
“罗利洛尔得知后，私自放走了女孩。并向上申报此事，”主教把眼睛眯起来，流露出些许贪婪的恶意。“可是高高在上的贵族怎么会在乎这种小事呢？”
“亲王的儿子十分愤怒，责问女孩是如何逃跑的。圣骑士团没人愿意出卖他们的团长，但是…”他张开嘴，向喉咙输送氧气，而后发出嘶哑尖锐的大笑声。“他帮助的那个人家，女孩的父母竟然主动将罗利洛尔供了出来，为了向亲王的儿子讨要一些金币。”
“不过，这显然不够治圣骑士的罪。所以亲王的儿子，命令罗利洛尔把那个女孩抓回来，但他拒绝了！”
“成为第一位被罢免的圣骑士团长，并被投放进监狱。谁知道那个家伙是怎么逃走，来到这僻静的小小塔利亚城。”
主教嘴角抽搐，努力压制住即将冲出喉咙的大笑声。并擦了擦眼角的泪水。
他显然此刻心情很好。
桃三睁圆眼睛，火苗越发明亮。“这样的话，难道我们不能将他拉进伟大的教会里吗？他可是第一位敢于反抗贵族的圣骑士！”
“这一定会吸引大量的信徒跟随我们！”桃三为自己的设想欢呼不已。
主教却给他泼了冷水，语调古怪地说：“瞧瞧你说的蠢话，我忠诚的信徒，阿达的子民。圣骑士是瞧不上我们这些低贱的家伙的。”
“你走到他面前，把这些话说一说，他便要立即送你上火刑架呢。”主教穿过地面废墟，斗篷拖出一条小路，沾满泥土。
他背过身，看着油灯的光在残垣断壁上扭曲。
“最明智的事，就是别招惹他，你不会想看见罗利洛尔的剑。”他偏过头，露出髭须。“因为没有一个人在看见之后，能活下来。”
桃三安静了，但他活跃的眼珠，显然在说，他是听不进去任何人的劝告。不过，他也无心与主教争辩，毕竟当务之急，是抢夺神子。
“好吧，他没那么重要。”桃三说：“但是，我们必须带走神子，审判日就在眼前，我们需要神子来代表神！从而引领所有信徒，处决那群只会吸血的垃圾。”
一个执着的人，他的念头不会那么容易被平息。主教提起灯，举在面前，看着里面跳动的火苗。
“桃三，再寻一寻吧！你所说的那位克罗诺，不可能是神子。”他用舌头一一舔过牙齿。
桃三犹疑主教如此笃定。手插进裤子兜里，向前走了几步。“主教，您为什么确定克罗诺医生不是神子？难道您得到神更准确的指示了吗？”
主教忽地转过头，从斗篷下露出眼睛。“我得到了消息，一点微不足道的消息。”
“他是皇城的人，王族的人，绝对不可能是我们找寻的神子。”
“您是如何得知的呢？”
“你是在质疑我。”主教声音不自觉变得威严。冷冷地说：“我自然有我的渠道，你怕是不知道他的姓氏，克罗诺菲尔斯德。”
“他是菲尔斯德家族独子，你应该知道他是为谁做事。”主教可不想惹火烧身。
“菲尔斯德…”桃三搜索有关这个姓氏的记忆。“皇城中那个不显眼的世袭公爵家族。传言中，为女皇制作秘药的家族？”
桃三念头不仅没有打消，反而更加兴奋。“这难道不是好事吗！”他伸出双手紧紧攥紧。“通过神子的秘药，我们可以神不知鬼不觉地处死女皇，到时候便是神子发挥作用的时刻，由他带领我们重铸这糟糕的世界。”
主教已经开始厌烦了。桃三的确是只忠诚的狗，可惜，有的时候过于不听话。
“带走他，会为教会带来麻烦。”主教劝阻：“桃三，冷静一点。”
桃三又向前走了一步，进入油灯光芒范围。“您在惧怕贵族吗？神子是唯一的，我已经得到神的启示！我为阿达献上祭品后，阿达将他送到我面前。”
“审判拖得太久了，我已经失去耐心！我会召集信徒来带走神子，举起旗帜，让那群人付出代价。”
桃三凝视主教双眼，废墟中回荡他的吼声。“您老去了，胆小了。难道已经不敢推翻旧世界腐朽的一切了吗？”
“够了！”主教恼怒：“我才是阿达的代言人，最忠诚的子民，克罗诺的身份只会给我们带来麻烦！”
“神子是谁都可以，但是绝对不能是他。”主教肩膀颤抖着，手中油灯也左右摇摆，光晕在地面游荡。猛地，主教走向桃三。
“你这个愚蠢的家伙，女皇早就疯了，她贪食秘药，渴望长生，那些药早已腐蚀了她的意志。”
“这对我们更有利。”油灯举到桃三脸庞，主教凝视他针尖似的瞳孔。“她疯得越久，我们从中获取的利益越大。若是王座上换了年轻的王，我们的处境可就会糟透了。”
“所以，您漠视那些受苦的信众，忍受贵族的暴行？”不知何时，桃三把手拿了出来，垂在身侧，手边有隐约的光芒反射。
“哦，你这天真的蠢货。”主教沉痛地锤击胸膛，转身张开双臂，身前仿佛有数不尽的民众，正在聆听他的演讲。
“这只不过是通往永生道路上的一些磨难。”他厌恶地将刮住斗篷，铁钉翘起的木头踢开。“阿达已经记住他们的模样，等待苦难结束的那一天，神就会将他们接走。”
叠加手掌，放在额头。主教虔诚地说：“桃三，你总是理解不了我的真意，我的孩子。”他转过头，尽量让目光慈祥。“你只需要听神的话，阿达自然会指引你抵达新的世界。”
“一个没有痛苦和悲伤的世界。”
“是听阿达的话，还是听你的话。”桃三缓缓说道。今天脸上虽然没有涂抹铅粉，却依旧苍白诡谲。“您早就忘了信仰，您也被腐蚀了。”
“您曾说过，我们的存在是为了推翻旧世界，处决那些高高在上的贵族。现在，神子近在眼前，您却说女皇活着，会获得更多的利益…”
桃三缓慢地仰起脸，脖颈弯曲拉伸，喉咙几乎撑破皮肤，让喉结格外凸出。
“您骗了我。”
他低声说，飘忽不定的音线让主教警觉地竖起耳朵。“您什么时候开始，不再垂目去看旧街区的人们了呢？那些誓言您把它们兑换成金币了吗？”
“就像背叛罗利洛尔的女孩父母，您也背叛了教会。”
嘴边的胡须因愤怒而抖动着，主教捏紧油灯提手，眯着眼睛，手指的投影落在地面，像是骨瘦如柴的老鼠爪子。
不听话的东西，这些可怜又卑微的低贱东西，如果不是他给了他们一口吃的，早就死在满是恶臭的垃圾堆旁。偏偏一个个的总要不听他的话。
好了，这一个也该被更换了。不过没关系，马上就会有新的桃四，桃五出现。
主教活动脸部肌肉，想先安抚住桃三，他拉扯出笑容，转动弓着背的身躯。
却没有注意到，桃三已经不知不觉间站在他的身后，正与他转过来的眼睛对视，用一双满是失望的冷漠眼睛注视着他。
在昏暗的废墟中，灯光的映衬下。举起一把老旧的匕首，毫不犹豫地刺进他的胸膛。
“呃…”
主教茫然低下头，看着从胸口涌出的血液，伸手蘸了蘸。又伸到眼下仔细看着，才确定这真的是自己体内流出的鲜血。
桃三看着他已经变得苍老的容颜，用力将刀向他体内捅进去，直到只露出刀把。
主教喉咙上下滑动，痛苦地发出几声闷哼，抓住桃三的手腕，指甲扣进皮肤。晃动身体猛然挣扎，身体歪斜着向后退去几步，扑倒在废墟中，喉咙里传来咯咯的吸气声。
手腕上的划痕冒出血珠，侧过手臂，让血液顺势滑落滴到地面。
“我还记得第一次遇见您时，您的样子。您曾说过的所有抱负。现在您是被什么蒙蔽了吗？”
哒哒的脚步声响起，穿过断裂的石砖和朽木，桃三蹲下身体。“还是说，您一直都是这副样子？”
主教大张着嘴，嘴唇哆嗦，他艰难地呼吸。捂住伤口，试图堵住不停涌出的血液。歪了歪头看向桃三：“你这…疯子，我早就…咳…该知道，你与他们不一样。你…不愿乖乖做一条听话的狗。”
主教转回头，看着坍塌的天花板，曾经这里也是一片繁荣的街区。
他的瞳孔开始涣散，胸腔仿佛有风吹出，刮过咽喉变成沙哑的干咳。眼前似乎出现一个落魄小男孩的身影，与桃三面容有几分相似。
“我曾经也想试图改变什么，可是随着时间流逝。人总要明白，有些事是斗不过的！”
桃三的面容模糊，主教的眼神有些怜悯。“你这样一意孤行是不会有好下场的。你也会后悔，最后还是会变得和我一样。”
“人活着要难得糊涂。装得糊涂，真的糊涂都好。”他又咳嗽起来，声音变得微弱，几乎听不清了。桃三不得不弯腰凑到他嘴边。“这样才能活得久。”
“桃三，你记得。宗教也不过是掌权者控制愚民的手段，没有什么善恶，只是王手中两刃的剑。”
“咳咳…你…会后悔的。”
桃三眼神变了。“我不会后悔！”他继续追问：“所以，你早就成了女皇的忠犬？还是说，从一开始教会就是女皇创建的？”
“难道她害怕那些被遗弃的平民造反吗？所以亲自创建教会，用来操控我们？”
说着，桃三小声嘀咕起来。抱着脑袋俯身在主教胸腹处，而后不可抑制地发出笑声。
有什么比发现你一直坚守的事，是个笑话更可笑的事呢？
“你一直收留无家可归的孩童，原来是因为我们更容易操控，哄骗。”
主教已经不再发出声音，眼睛变得灰白。摔在脚边的油灯，火苗挣扎着燃烧。
桃三解开主教的斗篷，披在自己身上。拔出匕首，视线在主教脸上停留几秒，便起身转过头。
现在，谁都不能阻止他了。神子是不是神子不重要，教会需要神子指引他们，反抗，推翻，迎接新世界。
他刚想离开，这栋残破的旧舍外，有轻轻的脚步声响起，就像那个人在特意提醒他。
“谁？”
桃三警觉，他竟然没有听到任何脚步声，不知那人是什么时候到来。
脚步声逼近，一只手掌掀开油腻的帘子，钻进废墟的黑暗中。桃三看不清他的面容，只能眯着眼睛聚精会神地观察，同时，缓慢向后退。
随着身影走进油灯画成圈的范围内，桃三终于从他的身形，分辨出来者何人。
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