第七章一寸照(3/8)

    蟋蟀心里很不舒服，仿佛忽然意识到了自己在夫人朋友眼中的定位——一个被饲养的「ai宠」，一条小狗，应当连气味都是主人期待的样子。这是夫人期待得到的吗？夫人亲吻了她，为的是让她也成为衣柜里的人吗？所以当她逃走，夫人意识到她养不熟，就开始疏远她？

    这样的推论看起来很合理，唯独有一件事。蟋蟀的思路转到乐园，就卡住了：夫人为什麽要冒着生命危险救一条养不熟的狗？

    「我还没有拆开。」她决定诚实回答，「保镖如果有特殊的气味，执行任务时容易被定位和发现。」

    茱尔啧了一声：「看你这个朋友，还挺敬业的。」话未落音，车忽然撞到了一个什麽，茱尔一脚急刹，蟋蟀感觉自己的身t被向前抛去，鼻子重重地撞在前排座椅背上，又被安全带勒回原位。她定下神转头，发现夫人正握着自己的手，才意识到刚才自己几乎是本能地伸手挡在夫人和前排座椅之间。

    「茱尔，你驾照真的不要重考吗？」

    「想都别想，」茱尔嗤之以鼻，「现在不花个两百万，根本不可能从驾校毕业。」她下车检查车况，车门被重重甩上。蟋蟀想ch0u回手，发现夫人定定地在看她的手，不由得脸又热起来。夫人的手指在她手背上摩挲。她坐得笔直。夫人忽然又叹了口气：「这道伤疤，当时割到骨头了吧，是训练的时候受的伤吗？」

    蟋蟀努力让自己的声音听起来平静一些：「是实习的时候，雇主家的孩子从防盗窗的栅格爬了出去，我把他拉回来，被防盗窗割了手。」

    夫人似乎还想问什麽，茱尔就返回了车上，夫人立即若无其事地松开手，问她什麽情况。

    是一个被人钉在地上的铁皮桩子，里面是废弃的火箭筒。茱尔骂骂咧咧，好在没有出什麽意外，车轮胎受损也不严重。她刚准备点火，旁边的屋子忽然冲出一群人。蟋蟀心里一紧，从皮带里ch0u出枪，却又被夫人按住了。

    「听说你上次被打劫了，他们非要亲自来接你。」茱尔耸耸肩，冲那群人喊，「走慢一点，枚姐带了重型武器。」

    「你有多重？五十磅吗？」那为首的短发少nv穿着一条破布一样的亚麻马甲，手腕上捆着麻布护腕，趴在车窗上看蟋蟀，蟋蟀没吱声。茱尔在她头上打了一下：「别惹事，你和她不是一个重量级的。」

    那个少nv吐了下舌头，拉开车门：「枚姐姐，你这个朋友好凶。」

    夫人笑了：「蟋蟀不擅长聊天，但是人很好。她会帮上你们很多忙的。」

    蟋蟀很快就知道了能帮上很多忙是什麽意思。他们把皮卡开进棚子里，卡车的後托看起来空荡荡的，但实际上那是一层隔板，掀开隔板，就露出了十几个装满米、面和油的桶。夫人率先去扛桶，蟋蟀只好也跟上。桶按理并不重，但她背上的伤还没有完全好，走两步就感觉到了疼痛，这让她更忧心起夫人来，抢上前两步，把夫人的桶接过来，向茱尔解释：「夫人还有伤。」

    「我已经快好了。」夫人又去搬新的桶。

    茱尔一边招呼来人搬桶，一边冲夫人道：「你就算了吧，歇两天是会皮痒痒吗？我想歇都没机会。」她用手扒拉了一下眼角，「老板整天没事做，长个蜥蜴眼，三百六十度无si角，我真是想给他做个关眼角手术。」

    他们把桶搬进一个仓库，那个仓库和这个街区的大部分建筑一样灰不溜秋，空气里全是人们踏起的飞扬尘土，一缕yan光从屋顶铁皮漏开的口里shej1n来，照得那些灰尘像打谷场的麦粉一样金h。在那些尘土之间，蟋蟀忽然看见那光线站着一个穿灰se工装衬衫持登记簿和钢笔的nv人，紮着松散的马尾辫，眉眼黝黑，正在认真清点搬进来的货物。有可能是光的作用，也可能是她异於她所处地方的镇静表情，蟋蟀觉得她仿佛是某种故事里的落难王室成员，为了重返王位，需要来到这样一个破旧的地方完成一些艰苦的任务。

    「那是阿亚提。」夫人顺着蟋蟀的视线望过去，给她介绍，「这里的很多事都是她在帮忙，给生病的人找药，教大家怎麽储水，在黑市上买卖物资。」

    蟋蟀说：「我们是来到了棚户区吗？」

    夫人说：「算是其中一个，这里是快速环线旁边的下城，但你知道更大的棚户区在哪里吗？」

    蟋蟀说：「内城？」

    「对，」夫人说，「你现在看不到那些棚户区，是因为之前要办竞技会，有外城的人要来。市政府怕外宾看到，於是建了墙，把棚户区遮了起来。」

    茱尔正从她们身边路过，闻言cha了一嘴：「那地方现在得有向导才知道怎麽进。我上次去看老舅舅，差点在那些破墙之间迷路。想爬个墙，他们还给墙上的防盗网通了电。」

    「这个时候你需要这个。」阿亚提向她们走过来，变魔术似地在手里弹出一把绝缘回旋刀，这种冷兵器可以离手後将电网割断。蟋蟀不禁开始猜测她用这把刀破坏了多少锈城的基础设施。夫人转向蟋蟀：「如果是你，遇到电网需要突破，会怎麽做？」

    蟋蟀心里感觉到了一丝困惑，她要教会这些人怎麽翻越富人区的安保设施吗？夫人又是在做什麽，为什麽和这些人掺和在一起？但她无法面对夫人期待的眼神，於是如实回答：「电网和普通电路一样，需要零线和火线形成闭环才能通电，如果能辨认电线，可以拆除标注220v的零线，你们的工具是有用的。如果是封闭高压电，电线都经过伪装，即使是绝缘回旋刀，也有漏电致残的风险。还是尽量避免接近，可以从墙下掘洞或者利用树枝和其他建筑翻越。」

    她很少讲这麽多的话，一口气讲完，发现现场安静了下来，大家都在看着她。夫人眼光闪烁，似乎情绪复杂，有什麽话想说。静默持续了一会儿，阿亚提带头鼓起掌来。茱尔拍拍蟋蟀的肩：「好家伙，是个实诚人。」

    阿亚提微笑地打开另一扇门：「来吧，新来的朋友，我带你参观参观棚户区。」

    蟋蟀转头看夫人，露出疑惑的神情。夫人笑着点头：「你去吧，我在这里有很多保镖。」那个穿亚麻破布的少nv挽起夫人的手，撒娇道：「枚姐姐，你上次说要帮我看我的足球还有没有救呢？」夫人刮了一下她鼻子，然後朝蟋蟀咧嘴一笑：「放心，到了这里，枚姐姐是超能力者。」

    蟋蟀心想，那上次是怎麽回事？但她没有多说，只是跟随阿亚提弯着腰走进巷道。那是一条小路，两边的棚屋为了扩大空间都争相往中间靠拢，巷道几乎不透一点yan光。棚屋的铁皮屋顶或塑胶遮雨布仿佛喝醉酒的人歪歪斜斜地挤在一起，顶上居然还有人支出了几根竹竿，把床单衣服晾出来。空气y冷，不时有刚晾出来的衣服的水滴在蟋蟀身上，她打了个寒战，偶尔转头，看到更y暗的小巷里居然有人影，背靠着墙壁，似乎也在充满怀疑地打量她这个外来者。

    「那些是毒贩。」阿亚提快速轻声介绍，「如果生病疼得不行，我们也会用鸦片酊。黑市上鸦片酊b医院的止痛药便宜。但是毒贩大多和上城的黑帮有联系，少招惹b较好。」

    蟋蟀心想，她们知道她们所拥戴的「枚姐姐」的丈夫，统率着上城的黑帮吗？也许是知道的，也许夫人嫁给龙哥，根本就是一个「碟中谍」的游戏。但她不想深究，这些权谋游戏不是她一个小保镖能把握的。她只需要保护夫人的安全，然後领取工资，仅此而已。

    她们正穿行在棚户区的巷道中，好像穿越一个巨大的地下迷g0ng。阿亚提依次给她指哪个破旧的小棚屋是商店，哪个临时板房可以买到牧户低价出售的牛n。不知道走了多久，蟋蟀忽然看到前面有一片明亮的地方，仿佛岩洞忽然裂开了缝隙，透进许多光线。她眯起了眼睛，随即皱起了眉。

    那是一片巨大的填埋场，周围全是散落的垃圾，但这也许是锈城颜se最丰富的地方了，除了五颜六se的废弃品外，填埋场不那麽陡峭的坡上还有几排不同颜se的废弃拖车，门口晾晒的红se内k，绿se内衣，让这里看起来仿佛一片度假的缤纷海滩。两人爬到填埋场的坡顶，阿亚提转头看了一眼蟋蟀，刚要开口介绍，蟋蟀就说话了。

    「这是难民营。」

    不远处生锈的铁丝网被风吹过，发出刺耳的咯吱声。也可能只是蟋蟀觉得刺耳。她记得拖车里发霉的天花板，她们捡回来的所有废旧品都堆在拥挤的小房间里，窗玻璃破了，晚上老鼠从破洞里进来，咬她的脚趾，那些老鼠个头都极大，她养的猫都被吓得躲到一边。老光头说这里的老鼠都是吃si人长大的，变异了，胆子b她们大很多。她记得有一天晚上她们想要越过铁丝网去城里做点工，在小树林里被员警发现，对方用强光手电筒照着她们，那刺眼的光，仿佛从矿下忽然升到地面。

    这个填埋场，之前应该也是一个矿坑。采矿挖掘得太深太多，地面塌陷，政府索x把它改造成了垃圾填埋场，一举两得，迈尔斯的前任市长应该很为自己的机智得意。塌陷的时候有没有人si？蟋蟀不知道。阿亚提是知道的：

    「对，是难民营，也是一个坟场。」

    蟋蟀听见自己心里有什麽东西在爆炸，耳膜充斥着爆炸的轰鸣。她不清楚是不是上次的爆炸带来了後遗症，又或者，她是幻听到了很多年以前发生在这里的矿难。她感到一阵眩晕，随即忽然清醒过来，转头向她们来的方向望去。

    棚户区的居民楼群里冒出一gu浓烟。不是幻觉，真的有什麽爆炸了。

    「我们得回去了。」

    阿亚提话音未落，蟋蟀已转身向巷道奔去。阿亚提紧跟着她解释：「有可能是燃气爆炸，下城几乎没有人付得起完整的一个月燃气费，他们会自己接管道偷燃气。」

    蟋蟀明白，燃气不纯极为危险，但偷市政矿业的煤炭是锈城的重罪，偷燃气至少没有这麽容易被发现。很可能他们使用的燃气管也是劣质材料，极为容易被加热起火。听刚才的爆炸声，至少半层楼会被炸塌，更令她忧心的一点是，爆炸发生的地方似乎离方才他们待的仓库不远。她的肌r0u紧绷了起来，夫人有可能会被爆炸牵连的念头仿佛另一罐一点就着的燃气。到了仓库，枚不在。蟋蟀四面环顾，看不到茱尔，那个穿破布的少nv也不在。她随手拉住一个人问：「枚呢？」

    那个人说：「和麦可去她家了。」然後给蟋蟀指了指方向，蟋蟀脑子又轰了一声，那个方向正是爆炸声传来的居民楼。

    她在某个巷口撞倒了一个瘦弱的男人，大概是毒贩或者瘾君子，那个人对她破口大駡，她充耳不闻。等她冲到那栋大楼前面时，几乎要喘不匀气，不得不站定休息了一会儿。那栋居民楼不高，只有六层，这是市政府的诡计，廉租房如果不超过六层，就不需要安装电梯，他们会往下拓展，多挖一个地下室，这样实际交租的有七层楼，且不需要电梯。

    爆炸的是三楼，三楼已经炸掉了一半，好在承重墙没完全垮塌，柱子的钢筋0露了出来，显得整栋楼摇摇yu坠。四楼的窗户在起火。

    周围已经聚拢了一些围观的居民，蟋蟀抓住其中一个摇晃：「没有人灭火吗？」

    那个人露出匪夷所思的表情：「你是刚来的吧？这地方消防车开不进来的。」另一个人怀里还抱着一个菜盆：「停水三天了，我们用什麽灭火？」

    蟋蟀找到了消防栓，里面的备用水早已被居民瓜分一空。阿亚提这时候终於追了上来，按住了她肩膀：「蟋蟀，枚不在这栋楼里。」她的眼神很奇怪，仿佛是全未料到蟋蟀的失态。

    「你们不救人吗？」蟋蟀愣愣地看着楼上，手心沾满了消防栓开关上的铁锈和青苔。阿亚提努努嘴，蟋蟀看见茱尔他们不知道从哪个角落里出来的，在地上拉开了两块棉被，然後吹了个口哨，四楼yan台的侧面有个黑影从半空一跃而下，仆倒在棉被上。蟋蟀才看清那是一个高大的青年小夥子，背上背着两个孩子。

    「好样的阿迪。」茱尔打个呼哨，「应该叫你破烂区消防员。」

    「破烂区？」蟋蟀愣了一下，看那个小夥子身手敏捷地从地上爬起来，朝茱尔摘帽致意。阿亚提笑道：「对，我们对这片棚户区的称呼。」

    「内城也这麽叫吗？」

    「内城叫美丽新世界。」阿亚提和茱尔对视了一眼，看蟋蟀神情还有些恍惚，又拍拍她手臂，「来吧，我带你去找枚。」

    她们在那栋楼旁边的一个院子里找到了夫人和麦可。夫人正在给麦可补一个b她的衣服好不了多少的破布皮球。麦可背着一个非常瘦弱的孩子在玩跳格子。格子都是在尘土上用稻秆画的印子，他们估计跳了一阵子了，边界有些模糊。麦可背上的孩子瘦得和脱毛的小j崽一样，完全看不出x别，样子大概只有四五岁，头发剃光，露出发青的头皮，一双又大又清澈的眼睛在那张瘦脸上，显得极为不协调。

    「你的点数扔太大了，好难。」那孩子掷出一个六点，她嘟嘟囔囔，但是还是尽力地往前跳，跳到一个单格，她嘴里哎哟哎哟乱叫，假装出摇摇晃晃要摔跤的样子，孩子格格笑起来。蟋蟀注意到他脸上有些红se的瘢痕。

    「这是塔狄格拉达。」阿亚提声音非常轻，「他妈妈是新世界人，陪一些黑帮里的人睡觉，染了艾滋。他生下来就感染了。我们给他起名叫塔狄格拉达，希望他像水熊虫一样命大。枚一直在偷偷给他送药。上个月他妈妈si了，枚过来看他，说要想办法带他去上城治病。」

    蟋蟀发现麦可已经停下脚步，因为小塔狄正直愣愣地看着她这个外来者。夫人也看到了她们，朝蟋蟀道：「和塔狄打个招呼吗？」

    蟋蟀感到嗓子又有些哑：「你好，塔狄。我是蟋蟀。」

    塔狄若有所思地点点头，朝她伸出手：「那麽我们都是虫子啦。」

    大家都笑起来，蟋蟀意识到塔狄的心智远b他的年龄看起来成熟：「塔狄，你多大了。」

    塔狄说：「我八岁了。你呢，有十八岁吗？」

    蟋蟀说：「不止。」

    塔狄又笑起来，麦可把他放在地上，单手扶住他。他摇摇晃晃地向蟋蟀行了一个标准的鞠躬礼：「很高兴认识你，我的英雄。」

    「我不是英雄。」蟋蟀说，「你是吗？小家伙。」

    塔狄从口袋里掏出一颗bangbang糖，郑重地放在蟋蟀手心：「我现在还不是，但是我想做一个英雄，像你一样抓坏蛋，保护枚阿姨。」

    蟋蟀愣了一下，意识到夫人大概把遇险的事讲给了这些人听，不知道用的是什麽措辞，让小塔狄把自己当成了「英雄」。

    塔狄被麦可抱到轮椅上推去晒太yan了，随着冬日接近，棚户区的yan光越来越少。二环住宅区几乎都在高地上，别墅独门独户，按最有利於采集yan光的方式设计。蟋蟀在富人区待的时间长了，几乎要忘记在锈城，yan光也是一种奢侈品，雾霾终日笼罩，当冬天太yan变低的时候，穷人的土地上会蔓延开越来越大面积的y影。他们要晒太yan，只能在最晴朗的日子里不断跟随太yan挪动，仿佛是猫在追逐镜子反s到地面上的一点光斑。

    阿亚提去居民楼帮忙，让她们先回夫人家休息一会儿，晚饭在六点钟开始。蟋蟀意识到这些人似乎在过一种「集t生活」，因为居住空间和物资有限，他们要把食物都集中在一起烹饪，用茱尔的话来说，不至於让一块肥r0u白浪费在粘几个锅上。她和夫人站在院子里看麦可推着塔狄，夫人说：「上次我来的时候，塔狄还能走路，现在已经站不起来了。」

    「麦可是他姐姐吗？」

    「是，也不是。」夫人说，「这片街区所有的人都是兄弟姐妹，但并不是每个人之间都有血缘关系。」

    蟋蟀点点头，虽然她没有完全听懂：「您上次要来看塔狄，路上被人绑架。我那时候不明白，您为什麽要放那个人走。」

    夫人的目光落在快乐的塔狄身上，他们在玩那个刚补好的皮球，那明明是个足球，但是麦可和塔狄把它抛过来抛过去，根本不用脚。「你今天也看到了，对於外环的人来说，生活很不容易。他们要关停的游乐场，是这边为数不多贫民可以去获得一些免费快乐的地方。」

    「为什麽？」

    「市政府说是为了防止黑帮聚众械斗，引发混乱，市财政也无力继续负担维护免费器材的费用。」夫人笑了笑，「但是我猜，是因为乐园想要垄断所有的娱乐经济，他们会低价收购这些游乐场，改造一番，然後收费开放。」

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