第十八章：春围将开始(7/8)
四人说说笑笑，好不热闹。
楼下的争执还在继续，湖畔楼的掌柜不得已去找了驻扎湖畔的侍卫过来处理，正巧刘珩路过，便亲自过来巡查情况。
“别吵了，刘统领来了。”
在掌柜引路下，刘珩来进到湖畔楼，本来吵的不可开交两户人一下安静，各自装作委屈。
刘珩看着周围人对两户人家的行为嗤之以鼻，便找了离的较近桌席的人，过来完整描述两家吵架的经过。
经人描述，原来是观灯的位置划分不清，这一家占了那一家的位置，本来说上几句调和一下就能解决，奈何那一家仗着占理不饶人，而这一家更是不服输，直接派人上手打了起来。
对于两家都生了错，刘珩是没客气把他们全数落了个遍。
在旁人看来，那场面仿若一头猛兽对着一群鸭子怒吼，着实吓人。
掌柜的看着刘统领把两户人家训的抬不起头，本想着上前劝阻一番，奈何刚上前去，也就被连带着训教了一番，说他位子划分不清才酿成了这场争吵。
这威力一发，人人对刘珩是敬畏又信服。等刘珩对那两户一掌柜说完，其他宾客齐齐的鼓起掌来。店小二也端着一碗酒，给刘珩送过来，请他饮下。
碍于公务在身还要去别处巡查，刘珩婉拒了众人的好意。
正当要离开的时候，看见了从楼上下来的顾小小和沈白锦。
刘珩似是下了什么决定，端起酒碗一饮而尽，引得宾客连连欢呼。
这呼声也吸引了顾小小和沈白锦看过去，于是也就看见了刘珩。
顾小小和刘珩对视，两人一时怔住，不过片刻顾小小就别开了头，刘珩略带尴尬的移开了视线。
这一时间，沈白锦不知作何对策，她也不知之前替小小送给刘兄的信里写了什么，但是看两人的反应，应该不是什么好话。
正在思虑如何反应的时候，沈白锦被顾小小拉着走下楼，去到了外街上。
楼内，刘珩留下两名侍卫处理后事，便撇下众人自行离开了。
出楼大约二十几步，刘珩快要追上沈顾二人，看着她们背影喊去：“顾小姐等一下。”
沈顾两人停下。
沈白锦转身等着刘珩走来，看了眼身旁的顾小小又看一看走来的刘珩，心里琢磨，一会如有事情，她就借机溜开。
没几步，刘珩就站在了眼前，不过顾小小还是背对刘珩的姿势，没有转过身来，背影决绝。
但实则，其手里不停的搅着帕子。
“顾小姐，能否给在下一个交谈的机会？”
没吭声。
“这么多日，我刘某想了很多，也克制了很多，今日就是想与您谈个明白。”刘珩说。
顾小小转过身来，也不抬头，“好，那就在这里说吧。”手里攥紧了帕子。
见顾小小如此冷面，刘珩一时无言，看着她别开的脸，是一句话也说不出。
半响无人吭声，沈白锦忍不住打破无言的局面。
“不如我们寻个角落交谈吧，这里熙熙攘攘的实在人杂，好歹都是官宦子女被别人瞧去了也不好说不是。”
刘珩张开有些发粘的嘴唇，却没发出声来，只是点点头。
于是沈白锦牵着顾小小跟在刘珩身后，慢慢走着，场景仿佛熟悉。
烟柳垂条半落湖面，夏夜的风因花灯繁多而升温，扑在人面上又些许舒适。
一路沿着湖畔楼的前街走，人声逐渐稀弱，沈白锦见环境静谧，便出声提醒：“这里人少了不少，可是方便交谈？”
顾小小无声，刘珩清了清嗓子，“好，正好。”
“那您们两位好好谈，我先离开一会，别打扰了你们。”边说边挣开被顾小小牵的手。
“锦锦，你怎么……”顾小小愁虑。
沈白锦跑开几步远，对着顾小小安慰着：“小小，刘兄是正人君子，不必担心，你二人的事还是早说透些好。”
临走时，沈白锦还给刘珩一个眼神，似乎在示意他，这是最后一次机会，以后我可不能这么帮你了。
看着沈白锦离开，顾小小叹了口气，这回是躲不过了，之前她给刘珩写的那封决绝信，就是为了打消他的念头，可不成想他如此执着。
看着眼前那高大的男子，一脸真挚神情，顾小小二次拒绝的话真是说不出口。
一路小跑，跑出了湖畔楼的沿街，进入了商铺街，虽然今日百姓都在过节，但也有几家铺子开着门。
慢下脚步闲逛，想着顾小小刘珩，沈白锦心里也是打鼓不安。
她清楚刘珩对小小的爱是热切又执着的如果不是真真切切的拒绝恐怕他是不会死心的。
而小小又是她多年的挚友，自然知道小小什么性子，凡事谨慎小心，绝不给人惹祸添烦，恐怕小小就是因为不想刘珩被顾家人盯上才拒绝的。
想着忍不住替朋友们发愁，一时垂头丧气。
“太子爷，那是沈郡主吧。”太监安德看着对街走出的少女。
这李辰洺二人正巧刚从铺子走出来，安德接过桃酥小点，李辰洺赞识地看了安德一眼，而后大步走到少女身前，安德紧跟其后。
一双洁净的靴鞋在眼前停住，沈白锦抬头看，“啊，是太子殿下。”
“你怎在这儿，未儿，未同沈太医去看花灯么？”李辰洺问。
沈白锦回答：“看过了，正出来闲逛，因为有些事情就走到这里了。”
李辰洺疑惑追问：“是何事比花灯更能引得白锦妹妹的好奇。”
被这么一问，沈白锦无措，她总不能说，自己是为了给刘统领和顾相的女儿会面腾地方才走到这儿的吧。
看着跟在李辰洺身后的安德，而他手里又提了包良记的小点，立马想到了借口。
“是这样，近几日我娘亲总念叨着想吃良记的小点，故我偷偷来替她买些，给她解解馋。”
“这么巧，我们也买了良记的桃酥。”李辰洺指着安德手里的那包糕点说。
“那真是太巧了。”沈白锦嘻嘻哈哈地掩饰她的谎话。
李辰洺两人再次跟着沈白锦来到良记铺子，包好小点，沈白锦正准备掏钱，突然想起自己未带钱出来，着实为难。
良掌柜端着包好的糕点等了好一会儿也不见沈家姑娘付钱，一下就知道了什么原因。
“沈姑娘忘记带钱出来了吧，这包糕点就当是送您了。”
“这怎么好意思。”沈白锦推脱。
“没事儿，沈太医前些年还给我瞧过脚，也未曾收过钱，这点小糕点算什么。”
听两人对话，安德很是机灵，赶忙掏出钱替沈白锦付了钱。
看安德帮自己付了钱，沈白锦感谢道：“谢过安公公。”
“沈郡主就不要谢我这个小奴才了，要谢就谢我家太子爷吧。”说完退到李辰洺身后。
沈白锦抬头看李辰洺面含笑容看着自己，仿佛谎言被拆穿般。
听着沈家女儿同他人的谈话，良掌柜早已经呆住，他不敢想刚刚来自己店里买过桃酥的青年竟是当今太子。
扑通一下跪到地上，“太子爷大驾光临，恕小民眼拙。”
李辰洺上前亲自扶起良掌柜，“您腿脚不便，就不要行如此大礼了。”
“太子殿下，您真是仁慈心肠啊。”良掌柜激动的脸通红。
为了不继续打扰下去，李辰洺和沈白锦和良掌柜简单告辞后，就匆匆离开了。
沈白锦拎着糕点，走在李辰洺身侧，“我欠的钱，明日就还与您。”
“钱就不必还了。”
“那怎么行。”沈白锦反驳。
“话还没说完，不如白锦妹妹今晚同我逛一逛，就全当还钱了，可好？”李辰洺问。
想着这太子殿下要求还真是容易，正好一会还要去寻小小刘兄二人，沈白锦也就应下了。
回到湖畔旁，场景热闹非凡，沿着湖畔摆卖着许多的花灯摊贩。
过会儿，皇上选出一等花灯花匠后，寻常人家的老百姓将自家祈过福的小花灯放进湖里，小花灯顺着湖水流到城外河，流的越远，那这祈求的福愿就越能实现。
“白锦妹妹可想买个小花灯。”
“可是我没钱的。”
“我送你一盏。”
买好小花灯，李辰洺沈白锦人手一盏，两人站在湖畔边一柳树下闲谈，安德站在两人身后守着。
面前花灯烛燃，水波涟漪，身后熙攘繁盛，万民同乐。
闲谈间的停顿，李辰洺心情甚好，美景美事美人皆在他左右，他幸。
湖畔楼前街稀冷幽处。
顾小小站在前处，望着远方湖里的花灯，刘珩站在她身后一步远。
“刘统领，话总是要说清的，不清不楚的纠缠下去对谁都没有好处。”
“是，我今日就与您说清。”
刘珩向前迈了一步，与顾小小齐肩也望向远湖的花灯。
“这么多日，我也想清楚了，几次的会面就仓促的对您有了感情，实在是不可理喻。说到头来我们也只是认识，且认识还不到一年。情分浅淡说什么深情都是虚假。”
顾小小安静地听着，胸口微微起伏。
“许久的不见，我也看清了自己的心，我刘某人虽然糙汉一个，但也不能不管不顾地耽误了别人，今日就是想告诉顾小姐，别在因为我而为难了，以后鄙人等不再纠缠您。”
说完，把怀里的帕子掏出来，还给了顾小小。
看见伸过来的帕子，顾小小明显一愣，“刘统领想得开便好，不要因为我误了刘统领。”接下帕子。
“我刘珩没什么本事，自然是配不上顾小姐，以后我只在远处默默守着您，能瞧一眼便心满意足。”
本来以为刘珩对自己已经放弃了，结果到头来是为了自己而选择卑微的爱下去，顾小小心里难免纠结。
听刘珩说下去。
“从来不曾有过的心动全给了您，是让自己欣喜，却也无形中给了顾小姐太多为难。自此之后我刘某定不在让顾小姐难做，我就默默守着您就好，但请您不要回避我。”刘珩眼神坚定。
顾小小错愕，她以为刘珩是想明白了来断了这份情的，可说到最后确是为了她这般卑微。
忍住心软，顾小：“刘统领，我知道您是个仗义的人，所以我也不愿害了您，我是顾家的女儿，呆在我身边您会被很多人盯上的。”
“我并不担心。”
顾小小也终于抬头看向刘珩，对视相望，情绪流动在两人间。
“我是顾家唯一的子女，而爹爹又是当朝宰相。我一出生，婚事就不是自己能做主的了，你守着我，只会白白落了空。”
“我愿意守着你。”
炙热的眼神点燃深情，让顾小小招架不住。
……
湖畔边热闹的人越聚越多，本是宽敞的地方不一会就被挤的没了位置。
沈白锦李辰洺两个人紧挨着站在柳树下，小太监安德身材瘦小早被人挤没了影。
马上就是放祈福花灯的时候了，人们都守在湖边等着抢先放下自己的花灯，求个好兆头。
后来的人往前一拥，险些把湖边的人挤到湖里。
幸好李辰洺眼疾手快一把拽住了沈白锦，否则他们站的这么靠前，定是会被退下去的。
李辰洺紧紧攥着沈白锦的手腕，全方位的保护着她，早已经把安德忘到脑后边去了。
湖边皇船上敲响了铜锣，人们依据往年的规矩断定是放花灯的时候。
盏盏小花灯入水，飘向湖央，带着寻常人家儿女的祈愿，祈求来一段好姻缘。
拿着花灯看着旁人的方法，李辰洺学模学样的点燃花灯，和沈白锦蹲在一起，带着他们的祈求，放花灯入湖。
沈白锦闭着眼睛许完福放走花灯，向身旁的李辰洺，发现人早已不见踪影，紧急中起身寻找，转身一下就撞进了一人的怀里。
此人正是李辰洺，他起身站到沈白锦身后，是为了防止这周围的男子接近她。
这一撞可是够使劲，李辰洺也被撞靠在了旁边的树上。
沈白锦靠在李辰洺怀里，李辰洺依着湖边歪脖柳树，俊男美女的场面让旁人看了也是佳景。
身边往来的男女青年皆投来祝福的目光，还有豪放的文人公子喊着：“般配。”
怀里的人想要抽身，李辰洺一把搂住，头低在少女的耳旁。
“白锦妹妹在城中识得的人多，还是别露面被人看出是你才好。”
觉得李辰洺说的有理，于是沈白锦也把头埋的更深，还点头肯定。
李辰洺虽然贵为太子，但人常在深宫，这城中的各家公子小姐自然是见得少，故也不怕被人瞧见。
所以拉着衣襟蒙住沈白锦的脸，走出了湖边人群，离开时还和几位投来羡慕目光的公子客气点头回应。
走了不远，沈白锦便挣扎着自己走，李辰洺这才把她松开。
本来今日梳的规整的发髻已经有些微乱，沈白锦慌慌张张整理发鬓的样子，被李辰洺看着，觉得甚是憨态可掬。
理好仪容的沈白锦恢复成平常的样子，“刚刚真是鲁莽，没把太子殿下撞痛吧？”
李辰洺低头轻声一笑，细语：“应该是没有什么内伤。”
近些日子，听太子跟自己嬉皮惯了，沈白锦倒也没反驳那句玩笑。
“太子殿下放的花灯是许了什么愿？”
“无非就是天下安定，社稷繁荣。”
“对呀，太子自然祈福都是祈天下的福。”不知怎么，沈白锦心里竟有那么一丝细微她自己都不曾察觉到失落。
李辰洺反问：“你呢？你祈了什么愿。”
“我自然是祈求，让娘亲的病不要那么重，能尽快好起来。”
早己是痛失母亲的李辰洺，心里太明白没有娘亲的苦涩，他体味过那酸楚，所以不忍心看沈白锦和他一样有这不好的经历。
宽慰说：“沈太医医病如神，定是能找到法子医治。”
“借太子殿下金口玉言，希望娘亲的病一定要好起来。”忍不住再次握紧双手在前祈求道。
花灯评结束，皇帝派人来寻李辰洺，于是他也不得不回去湖上游船。
闲下来的沈白锦，赶忙赶回和刘珩顾小小分别的地方。
找到刘珩顾小小二人，沈白锦一颗悬着的心算是放下了。
这两人气氛尚好，看着沈白锦走来，竟一齐上前迎接。
沈白锦呆愣地看着两人，顾小小牵过她的手，说道：“锦锦为我们担心了吧！”
忍不住好奇的眼神看着顾小小，沈白锦点点头，一时不知道问些什么。
“我和顾小姐已经说好，以后不必在躲着彼此，顺其自然的接触，所以沈姑娘就无需在为我们忧心了。”刘珩说。
“那是极好的。”虽然不知道了两个人是怎么谈的，但现在形势是沈白锦想看见的，这下她就不用左右为难了。
天已深，都城郊外十几里，一帮马队疾驰而来。
城中，威虎门，通报的人赶回。
“卢老，高家公子的马队已经行至郊外，估计几盏茶的功夫就能进城。”
坐在太师椅上的卢老撂下茶盏，捋着胡须，“好，准备准备，派几人去城门接应。”
“是。”
随后报信人离开，带着几人赶去城门。
威虎门堂内。
气氛一片阴沉，一老一少对坐。
“说到底，就是让我去晋州帮你坐镇，对付你那老爹。”
“确实如此。”
卢老捻着指间的红玉佛串，稍有沉思。
堂中安静，高清寒静坐一旁。
待过片刻。
“好，明日便同你南下。”
高清寒起身微微鞠躬作揖，“谢过卢老。”
……
祥昼节过后已半月有足。
晌午，池安寺大门前车马簇拥，各驾马车上纷纷下来的人汇聚到一起。
虽说皇帝不准妃子们出宫接皇子回宫，但还是另安排了各宫的人手来接应，不止如此，五皇子六皇子也亲自前来，沈白锦也来了，还有李辰洺派来的安德也在。
众人聚在一起攀谈着，谋划着等那二人出来的时候定要好好奚落一番。
“三哥和七弟在寺里面的一个月一定吃了不少苦头。”六皇子李铮说道。
“那定是自然。”五皇子李煦附和。
沈白锦双手垂落在身前勾着指头，眼睛一直盯着池安寺的大门，等着人走出来。
“真是劳烦沈姑娘今日也跟着跑一趟了。”李煦转身对沈白锦讲。
“不碍事，我本就与三皇子七皇子交好，此番来迎也是应该，更何况还受太子所托。”
“是，平日里沈姑娘就与小七关系甚好，等小七出来见到你，也定是会欣喜的不得了。”
这六皇子李铮正说着，那寺院的住持就引着两位皇子从寺门口走了出来。
“皇子出来了。”一太监叫道。
沈白锦、李煦、李铮三人率先登上石阶，身后的太监宫女依次跟着。
两位皇子迈出寺院大门，一眼就瞧见了来接他们的人群。
“白锦姐姐。”七皇子李数从门口跑下来。
人跑到跟前，一把抓住沈白锦的双臂，忽然的冲力使沈白锦往后退了一步，但是立马被李数拉了回来。
一月不见，沈白锦盯着眼前的七皇子打量，人也清瘦了不少，下巴上竟然生出几根青色胡茬来，兴许是清瘦的原因，感觉眼眶凹下去了，显得目光很深很浓。
李数直勾勾地盯着沈白锦，“白锦姐姐，怎会来接我？最近过的可好？太学院可又有哪位皇兄欺负过你？你可要把最近的事情都一一与我道来呀。”
还未待沈白锦一个一个的去答，迎面走来的人便忍不住开口。
“真不知道，是你被关了一个月，还是她被关了一个月。”李宁安撇着嘴吐槽。
“三哥。”李煦和李铮齐声叫道。
“二哥怎么没来？”李宁安环顾了一下四周。
李数这才发现，这人群中少了最中少了最疼他的二哥哥。
候在一旁的安德上前鞠躬回答：“三皇子七皇子，太子殿下正在宫中与皇上接待西蜀的使臣，故而空不出时间来，还望三皇子七皇子海涵。”
“确是如此。”沈白锦接道。
随着回答，李宁安将视线落在了沈白锦的身上。
沈白锦身着一身深蓝色流纹锦服，脖颈间戴着一条暗紫色宝珠吊坠，妆容也较为规整精致，与往日里身着学院服的样子很是不同，上一次看见她这般好看模样，还是一月前他们在焉汾居吃茶的那次，不过那回光顾着和小七争论了，都没能多看上几眼。
不过，待李宁安看到小七与沈白锦还在拉着的两只手，便瞬间转移了视线，下意识地抠了抠眼角，然后一把将李数拉到了自己的身边，小声趴在耳边说着什么。
“小七，三哥跟你说啊，你年纪也逐渐成年了，虽说你是我们几个中最小的一个，但是你也应该注意男女有别，莫要再当着这么多人的面拉着你白锦姐姐了。”
李数回头看了看一脸欣慰的沈白锦，若有所思地点了点头。
这李宁安给李数讲理的这一场景，怎么让旁人看起来这般祥和，看样子两个人在寺院里呆的这一个月确实亲近了不少。
李铮和李煦两人相视一笑，沈白锦心里自然也高兴。
一行人与池安寺的住持长老道别后，便上了马车赶回都城皇宫。
车子一路不停，进到都城便慢了下来，一队马车在街上吱嘎作响直奔皇城。
……
初夏景浓，杨柳新绿，湖水涟漪，街边的商贩叫卖声阵阵，商铺挂在门外的彩旗迎着清风飘荡。
刘珩带着一队人马流动在宫墙内外的门口，宫里宫外的轿辇往来不绝，似是因为今日西蜀的使臣来都城觐见的缘故，皇帝特邀一些重臣官眷共同赴宴。
顾小小坐在轿子内，手里卷着帕子似乎略有心事。此行她随父亲和范姨娘一同进宫参宴，兴许是这夏日的炎热加上华服的厚重，额角上竟然生出几颗汗珠。
轿子停了。
宫门口的例行检查。
顾小小坐在轿子内静默，眼睛缓慢地眨着，呼吸不疾不徐，但手里的帕子却越搅越快。
轿帘被忽地撩开，顾小小的呼吸仿佛骤然停止。
不是他。
看清楚撩开轿帘的人，手里的帕子也停止了搅动，顾小小松了一口气。
自祥昼节一别，已经半月有余，自从两人约定顺其自然后，果真是见上一面都难。
起轿。
轿内，顾小小垂着头，看着手里的帕子，正是那日刘珩还予她的手帕。
徐风轻吹，吹鼓了轿帘，顾小小抬手去压，从窗口看见了独自站在宫墙下的刘珩，即使隔着很远的距离，顾小小仍旧感受到了那人目光的灼烈。
他一身轻盔站在宫墙下的角落，像是在那里驻足很久的样子，像是在等着谁，像是在守护。
顾小小收回去压轿帘的手，就那么任由风将帘子吹起，也将她的发丝吹动，引得面颊阵阵搔痒。
抚着手里的帕子，想到前几日她在自己庭院角落墙缝里发现的几株晶莹透白的山丹，那与院中特意被婢女精心打理的花卉不同，像是被谁刻意载在了那墙缝里一般。
顾小小回过神来，再看向那宫墙下的时候，人早已经已经不见身影。
忽然胸口一阵抽痛，她的心像是也裂了一道缝，里面长着一朵待放的山丹。
李辰洺作为太子，须一直陪在西蜀来访的使节身边陪着，如此才脱不开身。
西蜀使臣一行人中有位尚未成年的公主，说是没见过中原的风景，非要跟来瞧一瞧，西蜀王实在拗不过，便让使节带着她来了，虽说这借口实打实的真，何况那公主年纪尚小，可论旁人怎么看，都能看出另一份目的来。
说这皇帝的子嗣多，小公主定是被派来和亲的。
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