第二十四章 教训(1/8)

    阮白的要钱行为，楚昊进行了错误解读。于是饭吃完，阮二狗就被押运进了房间，跟抱小狗似的。

    真的，那动作就跟他抱大胖一毛一样。可是他明明有好多个大胖那么大。

    炕上，炕桌横中间，楚大狗和阮二狗分坐两边。楚大狗对阮二狗进行了思想教育。

    “有好方法就拿出来，有哥在不会亏待你的。”

    阮二狗表示：“明码标价。”

    楚大狗：“男子汉大丈夫，当着眼于天下，当为国为民，怎么可以就钻在钱眼里呢？”

    阮二狗：“饱汉子不知饿汉子饥。你有钱当然这么讲，我这里还有十多口人要养呢！”

    “从草原带回来的东西不是都留下了吗？怎么钱还不够？”还有接连两趟赏赐，以及这次直接由朝廷出面的购买战马的协议，怎么算都不缺钱吧？

    “不当家不知柴米贵。”阮白寸步不让。边关这是啥地方？再说了，知道他们现在住的地方叫啥吗？荒！驿！

    荒驿明白吗？具现化描述叫前不着村后不着店，就算距离顺阳关近，可是一个边关能有满足日常人民所需的各种物资吗？要不是许五前后带了一些客商来，要不是这边的天气比草原要稍稍暖和一些，不然他们这么多人，就靠着一点从草原带回来的东西，有钱也没处花好吗？

    好在楚昊也不是真的就一点都不知道庶务，瞅着阮白看了半天，道：“咱们来谈一笔生意。”

    阮白呲牙一笑，慢慢撩起袖子：“来，谈。”

    楚昊收敛起表情，昏暗中的眼神锐利而精明，手指在桌面上敲了敲，缓缓开口：“只一样，你的脑袋。”

    阮白原本轻松的心情瞬间紧绷一下，脸上的笑容变为平静，眼中并没有太多意外：“哦。”

    楚昊微微勾唇，却没什么笑意：“我不管你是阮白，还是二狗……或者是周口村的周七。既然你现在是个周人，也还想做个周人，更加不得不做一个周人，那就老老实实听我的安排。你，还没资格跟我谈条件，也没命跟我谈条件。”臭小子就是欠教训！

    这小子这些天看着跟他亲近，实则处处都在试探，脑子里的弯弯绕绕也不知道长了几圈。他还未曾对一个人那么好，竟然被这样对待。亏他还替他遮遮掩掩，调查到了真正的身份，也想办法抹平，男鬼果然是男鬼，借了人周七的尸体还魂的。不然一个连镇上都没到过的农村汉子，哪里会像阮白这样知道得那么多？

    “周七？几岁了？”这种明显按照排行的名字……这身体的父母好能生。

    “十四。腊月就十五了。”楚昊直觉回答，完了才发现臭小子根本就没把他当成一回事！

    阮白上辈子因公殉职的时候二十七，瞬间小了十三岁，赚到了！不对，他这几天一定是生意谈多了，才总是想着赚。其实仔细算算，大长腿没有了，腹肌也没有了，都是亏损。

    楚昊看着阮白神游，更加气不打一处来，矮桌往身后一搬，伸手就要去抓，却被阮白轻轻松松闪过，反手还在他手肘上敲过来。

    这一下虽然来得意外，但是楚昊要是这么容易被打中，就不是那个练了十几年功夫，如今的身手甚至不比他表姐夫弱的楚王世子了。

    简单的手肘压低，随即又回弹，轻轻擦碰了一下阮白躲开的手掌。躲避，借力打力，动作快到几乎微不可查。

    “咦？”阮白收回手，摸了摸被擦碰到的掌缘，知道刚才那一下绝对是手下留情。他还以为军中多擅长大开大合的战阵功夫，想不到这种拆解的小巧功夫，楚昊竟然也十分精通的样子。

    不，其实并不意外。楚昊这个名字，应该是真名。之前从田复凯的表现可以轻易断定。只是能让一个七品文官，尤其是言官心生敬仰；并且让他有底气直接挑衅上级牧千户的身份……恐怕和他时不时露出的和军汉截然不同的气场有关。

    就像是在刚才，那种权贵对平民生杀予夺的嘴脸……啧，还小楚哥呢！

    楚昊从阮白的脸上看不出什么来，对这个人真是打不得骂不得的，不由得叹了口气：“二弟，哥哥给你交个底。你手上这些东西既然露了出来，那铁定是愿意拿出来的，也肯定是留不住的。”

    草原上的一个月时间，他非常清楚这个家伙要真的想什么都不让人知道，那别人死都不会知道。在那种环境下，他都能躲开所有人的耳目，换了现在的情况，他何必大张旗鼓？

    东西拿出来，当然是作为交换。只是交换什么，能交换到什么，不是阮白能够做主的。更何况他这样接二连三地把这些前所未闻的东西拿出来，对他未必是一件好事情。

    “今天是我在这里，才跟你这么说。换了别人，你被人抓去一辈子关起来，也不无可能。”

    阮白明白刚才那脑袋不脑袋的，只能算是一场军事演习；如果换了对手是别人，那很可能就是真枪实弹。但是他不太明白：“为什么要关起来？”他没露出什么需要把他关起来的技术吧？

    自从来到大周，他折腾的东西确实有点多，但是影响力大一点的，只有一个火炕，估计自己还没什么冠名权的那种。

    酸菜根据胡老六和楚昊的说法是没见过，但是别的地方各种腌菜也不罕见，酸菜充其量不过是另外一种蔬菜的腌制方式罢了。那产量可怜到连丰富顺阳关军民的饭碗，都还谈不上。

    豆腐和豆腐干，那是本来就有的。至于味道什么的，见仁见智。

    煤，根本就还没烧呢。过两天冷了，倒是可以烧着试试看。量不大，也不知道够不够一个冬天的。

    楚昊也不知道他是真不明白还是假不明白，把收起的图纸拿出来：“你知道你说的模块化和易拆装，代表了什么吗？”

    “这不是最基本的东西吗？”阮白虽然……兵种特殊，好歹也在部队里待过一段时间。有一段时间就是专门练拆装，小到各种枪械，大到机动车和飞机。

    楚昊看了一眼阮白，手指在四套图纸上一一点过，喟叹：“真不知道你到底是哪里来的。”随即道，“你说的模块化是指统一尺寸？所有部件都统一标准？”

    看样子阮白是真不知道，他随口所说的东西代表了什么。如果这些东西被推广普及，惠及的何止是区区一辆独轮车？独轮车能用，那么刀枪剑戟是不是也能用？盔甲盾牌弓箭是不是也一样能用？除了军队，其它地方是不是照样也能用？

    “不止。”这回他没卖关子，拿起四份图纸，把各个零件比对，“就独轮车而言，其实可以简单分为几个部分，轮子、车盘、车辕、车把、车绊。将每一部分都做成一个标准模块，在一个部分损坏之后，不是就地维修，而是直接替换上备用的标准模块，至于损耗的部分，在条件允许的情况下，可以由专人收集运输，到合适的地方再进行修复和再利用。不过……”

    ！

    作为一个真·芝麻绿豆官，阮白完全不知道自己的名字，竟然还有幸在国家最高领导人的办公室里转了一圈。他现在正摩拳擦掌地准备当考官。

    监考老师棒棒哒，终于可以轮到自己抓别人作弊啦！

    特邀监考老师楚昊，完全不理解阮白这种异常的亢奋，掐着腰把人抱回炕上，自己站在边上给他重新整理了一遍衣服，又抱在腿上给人穿好鞋袜，数落：“有你这么穿袜子的吗？都踩脚底了！”

    阮白撇嘴。这袜子又没松紧，当然容易滑下去。羊毛袜他倒是打过两双，纯手工的毛线太粗，打出来的袜子太厚，根本塞不进鞋子。给楚昊的那双倒是有被好好利用，这人穿着袜子睡觉，据说是养生。当然，再养生他也不穿袜子睡觉，根本睡不着。

    “走了走了，去吃早饭，吃完得去监考，许二他们肯定都紧张得腿肚子都转筋了！”

    楚昊好像找到了让阮白兴奋的点，虽然不理解，但还是纵容：“别急，还早呢。你不是监考吗？这时候要从容不迫，你得给考生们压力……”

    世子殿下完全没觉得自己纵容得太狠，会给考生们造成难以磨灭的心理阴影。

    阮白觉得很有道理，非常受教地点头，把要点一一记下，临出门还塑造了一番考官形象，让楚昊点头通过之后，才很有威严地走了出去。

    考生们，监考老师来了么么哒～

    阮白今天特别威严。

    不仅其他人这么觉得，连阮白自己都觉得自己太有范儿了。他一进考场／厨房，就鸦雀无声，一个个吃饭都跟教养良好的家庭出来的一样，喝粥都没一点声音。

    不对，这不是考场，是厨房。他这样保持下去，今天一半人得消化不良，赶紧搓了搓脸皮，搓成自己最人畜无害的样子。

    没想到他这么一变脸，所有人更加紧张了，连大气都不敢出，总觉得今天的老爷好可怕，突然又想起老爷杀匈人的那天，整条大河都染红了……

    楚昊微微一笑，帮傻掉的阮白搓了搓脸皮，恢复少年柔嫩的肌肤光滑细嫩，摸上去简直就像是个白煮蛋。

    阮白把楚昊的手抓开：“吃饭。”这货的手掌虽然不是很粗糙，但是茧子不少，再搓都要把他的皮给搓掉一层了。

    楚昊看了看阮白脸上一丝丝的红痕，再低头看看自己的手，两道浓眉皱起。

    结果，一顿早饭还是没能好好吃。

    等在院子里集合的时候，许二他们的脸色白中带着青。果然大人就是大人，就算年纪小还是大人。

    阮白也懒得说什么不要紧张之类的废话，看了看四个人每人身上都背着一个包裹，里面应该有准备必要的一些饮水和食物。这一点他并没有提醒，也不知道是他们都考虑到了，还是有人好心。他不在意过程，把四封一模一样的信交给四个人：“你们的任务是把这封信送到乐阳驿。”

    送信是驿卒的基本工作之一，他们并没有异议。

    “是，大人！”四个人回答地铿锵有力，把信慎重收好。

    寒冷的空气中，湿润的呼吸变成一道道白色的雾气。

    阮白带着人走出大门，在门口站定：“预备，跑！”

    四个人一窝蜂地跑了出去。

    阮白自己也翻身上马，慢慢地跟在他们身后。

    四个人的速度差不多，除了刚开始的时候，用出了冲刺的速度，之后大概回过神了，开始变成慢跑。他们每天晨跑，从荒驿到顺阳关，来回二十里。这次的考试是从荒驿到乐阳驿，一共三十里，听上去好像是只差了十里地，可实际上他们对自己的体力并没有多大的信心。

    这两天半时间，他们大都花在和马匹熟悉，以及骑马上面。

    大周的马匹数量很少。他们只是辅军，哪怕是在家也没什么机会骑马，现在会的一两手还是汤信厚手把手教的。就这么点时间，哪怕有人天赋异禀也看不出来，更加拉不开差距，三十里的后半段，他们只祈求自己能够顺利骑着马走回来。

    楚昊策马走在阮白身边，为了防止中间两组人拉开距离发生意外，其实这一次的监考阵容十分强大。

    楚昊看了一会儿，视线落在阮白裹成包子状的手套上：“你不担心他们走丢？”

    每年的冬至过后，顺阳关这边基本上就已经封路了。除非遇到特殊情况，否则根本就不会传递消息。

    “总共就一条官道，能丢到哪里去？”这就跟以前出门，只有几条路；现在出门，不仅眼前全是路，还有高架隧道，一个不留神就能拐错。就这么一条道还能走丢，那简直就是路盲不足以形容，而且说明根本就不适合做驿卒，否则送信能把人给送丢了。

    楚昊策马靠近一些。他们现在骑的是战马，战马的性格普遍比较温驯，阮白的坐骑并没有产生什么反应，让楚昊顺顺利利地把阮白的包子手拢到掌心：“二弟总是有许多奇思妙想。”

    他总以为已经把阮白看在眼皮子底下，可实际上他错开眼的时间，阮白就能折腾出不少东西。像是他现在这幅手套，他就没看见他什么时候做的。

    手套最里面是他用钩针钩的羊毛，上面覆盖上一层皮。原本他的打算就到此为止，可是试验了一下，这天气实在太冷。于是他又在皮子上再加了一层皮，里面还塞了羊毛，成品就是现在这样，看上去很丑，不过实在保暖。

    他拿包子手握了握楚昊的手：“这是试验品，不是很灵活。我再做一副新的，给你。”

    最后两个字把楚昊瞬间击中。从他认识二狗以来，一直都是他在主动靠近，甚至连表明心迹之后，他都没有得到任何明确的回答，现在这两个字是不是……是不是表示阮白同意了？

    楚昊的鼻尖有点红，想追问，却觉得自己连家里还没搞定，并不能给阮白一个可靠的保障。可是不问的话，他总觉得如鲠在喉，怎么都不痛快。

    阮白不明所以，看到楚昊眼巴巴地看着自己，光着手露着脑袋，看看自己全副己全副武装的样子，低头把毛线帽摘了递过去：“戴上。”

    楚昊大惊：“哥不冷，赶紧自己戴着，别着凉了。”

    阮白目露凶光：“让你戴就戴，废话那么多。”自己把围巾摘下来，又在头顶脖子上绕了几圈，只露出一双眼睛。

    楚昊看阮白防护周全，只能把还带着阮白体温的帽子给戴上，感觉暖到了心里，连掌心都微微发汗：“二弟。”

    阮白被他看得脸上微微发热，内心对自己说一定是围巾包厚了，才不是脸红。他一个大老爷们的脸红个啥。

    前面一路慢跑的四个人却渐渐感觉到吃力。现在从荒驿出发还不到五里，换做平时不过是刚刚热身，可是现在脚下已经有了积雪，虽然才到人脚踝，可是前面的路况显然不容乐观。

    楚昊跟在后面解释：“这段路可不比荒驿到顺阳关。这些天虽然下雪不多，可是天天有人跑，有一点积雪也早就被清理掉了。再出个几里地，官道都能被雪埋得看不清。”

    阮白一眼看过去，确实和楚昊所说的一样。这种一片白的情况很容易迷路，所以楚昊之前才会那么说。

    他皱了皱眉：“怎么就不在路边上种几颗树？”

    “种树？”楚昊不解。

    “附近应该有一些常绿树种吧？就是一年四季都是绿叶覆盖的。”阮白伸出一只包子手，两边比划了一下，“挑选一两种容易活的，每隔一段路在两边种上一颗。这样冬天能有个参照物在，不至于迷路，夏天也能遮点阴。”

    楚昊想了想，微微皱了皱眉头：“想法不错，可是钱哪里来呢？”

    “树苗很贵？”

    楚昊摇了摇头：“那倒不是。官道每年由朝廷和地方拨款维护，每年还有徭役，只是这笔款项本来就紧张，根本就不能动；而且做这些事情，搞不好还会被参一本。”

    “啊？”阮白一个耿直的只知道执行任务的特工，还真不知道具体的这些弯弯绕绕，“怎么说？”这辈子的公务员职称不对啊，不仅薪水低，竟然也一样有乱七八糟的风险么？

    楚昊看阮白不明白，掰碎了给他讲：“凡是扯上一个官字，这中间就大有文章可做。往大了说关乎一国，往小了说那也是有违祖宗规矩。官道两边种树？从来没有过的事情。以往一直没有，为什么要有？这不是劳民伤财是什么？”

    阮白听得一愣一愣的，完了点点头：“哦，我明白了。”

    所以他以后要折腾什么，一定要站在道德的最高点，时时刻刻将自己的形象和圣人君子捆绑，掌握舆论的主动权，有条件的情况下，最好培养一批水军，随时准备好口诛笔伐。舆论造势，打口水仗什么的，他才不怕。

    阮白的脸包得太严实，楚昊看不到他具体的表情，听到阮白这样简短的回复有些不放心，确认：“真的明白了？”

    阮白严肃点头：“嗯，明白了。”想了想，又问，“国家不以言获罪吧？”如今的大周朝在阮白所在的顺阳关看来，那是一千万个落后，可是从楚昊和其他人的口中，不难知道大周王朝还是很强盛的。周人，尤其是从发达地区譬如说京城来的周人，都有着强烈的自信心。一般情况下，这种国家是不会理会一般人叽叽歪歪几句的。

    “当然不会！”楚昊迅速否定，随即又道，“不过，二弟如今也算是在朝为官，说话还是需要注意分寸。”虽然不会有什么人无聊到去对付一个小小的驿丞，可保不准有人杀鸡给猴看呢？京城那边可没有傻瓜，他的身份瞒不了多久。

    “嗯，到时候我一定找你商量。”阮白保证。

    说话间，前面的一行四人已经无法维持慢跑的速度，雪层的高度已经接近小腿，视野中也没有什么参照物。

    猎户出身的张大牛弯腰扒开一点雪层，又直起身四顾一圈，指了一个方向。于是一行四人再次前进。

    平时晨跑二十里地，一般都在半个时辰左右。这回的三十里地，他们却花了足足两个时辰。

    许五牵着马匹在乐阳驿等着，收了信件，验好之后，一人给了四个生鸡蛋。

    曹达拢着袖，躲在门后面看热闹。驿卒考试，多新鲜的事情呐。他回头看看自家的驿卒，盘算着是不是也要考一考，好像还挺有趣的。

    许五交代连马都还骑不利索的四个人：“你们的任务，是把这些货物完好无损地带回去！”

    四个人张了张嘴巴，看着四个一磕就破的鸡蛋发呆。这是谁想出来的主意！

    阮白搓下巴：“鸡蛋好难买，本来想一人给十个，现在只能凑合着用了。”

    鸡蛋是易碎品，更何况他们四个菜鸟还得骑马回去，能保证自己不被颠散就不错了，还保证鸡蛋？

    第一项送信环节，看上去四个人是同时到达，实际上若非张大牛能判明方向，其他三个人早就已经不知道丢到哪里去了。一直跟在他们后面的阮大人和楚大人都不是瞎子，哪能不明白这其中的问题？

    现在的第二项总得要分个高低吧？

    阮白和楚昊比四个人先一步到达乐阳驿，此时已经参观了一圈。驿户送上热好的烙饼，被阮白招呼了一起坐下吃。

    四个考试人员却没有什么闲心，经过一番折腾之后，他们随意吃了点干粮和水，全都翻身上马，开始往回赶。

    这回骑马总算分出了一个高下，虽然从开始到最后马匹都没有小跑起来过的时候，可是到达的时间还是明显有前后，然后还有货物的保存度。

    阮白比四个人晚出发，比他们四个先到的驿站。楚昊随时在侧保驾护航，顺便制造威压。许五殿后，看着自家两个兄弟慢吞吞“跑”在最后面，恨不得牵过缰绳自己来。

    张大牛第一个到了驿站，放包袱里的鸡蛋打开一看，碎了两个，看着两个“鸡蛋雪泥”，挠头：“怪不得觉得一点都不湿。”

    其实冬天的衣服穿得厚实，阮白给的外套是标准的皮裘，那么一点蛋液根本就渗透不进衣服。

    剩下三个的速度差不多，周大虎是最慢的，一边把鸡蛋从怀里掏出来，一边自我消遣：“杀猪杀多了，连马见着都害怕，唉……啊！”

    糙汉子一边说话，没掌握好力气，直接把一个鸡蛋给捏破了。周大虎整颗心都碎了。

    其他人面无表情：“……”

    许二也破了一个，不过他是在路上破的，倒是没周大虎那么心碎。

    许六另辟蹊径，在作为干粮的烙饼上挖了几个坑，把鸡蛋一个个“坐”进去，两个烙饼两头一夹像个蛋格，还用包袱皮包了好几层塞怀里，跟个大肚皮一样，倒是完完整整地带了回来。

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