第二十六章 手下(1/8)
阮白眨巴两下眼睛，掐指一算，很诚恳地感慨：“当官俸禄挺高的啊。”这还是七品没油水的言官呢。
他这个驿丞好歹也是快递分派点的老大，外加招待所所长，腰缠万贯指日可待！
说起来，他的“车”呢？小喜子答应给换的驴子和马怎么还不见踪影？难道他这是遭遇政府拖欠农民工工资？
可他总不见得骑着牛去送快递吧？再说，这牛也是他们自家的。
不对啊，他现在住的荒驿也已经属于劳动人民的财产，并不是驿站，所以……
“我的驿站在哪儿呢？”他的办公地点呢？又是快递派发点又是招待所的，总不见得让他在家办公吧？这个节奏不对啊。
“不是俸禄高，许多都是家中给置备的，唯有京郊的小庄是我自己添置的。”田凯复给自己辩解了一句，才疑惑道，“此处不就是驿站吗？”
“咦？可是这里的地契，我们已经买下来了。”阮白突然一脸惊恐，“难道朝廷封我这个官，就是为了把这里收回去？！”他上辈子就是公务员，一些厚脸皮的事情见的多了。
“这个肯定不会。”朝廷怎么会这么做？
“还有马匹呢？人呢？”跑快递过来，他这个驿丞的除了要招待食宿之外，还得给换马。也不能是光杆司令，得有驿卒和驿户呢？这两天刚上的课，他可不会忘记。
“经费呢？一个铜板都没看到啊。”这么多人吃喝穿用，不能是靠着张嘴灌西北风吧？
驿站，没有。
人，没有。
马，没有。
钱，没有。
难道在大周当公务员，都是这么干的？
阮白的眼中充满了浓浓的不信任。
田凯复的脸上充满了尴尬。作为一个入官场没几年的小年轻，他的脸皮还远远没有磨练出来。
在外面站了一会儿的楚昊，眼中充满了浓浓的怒气，大长腿一迈，长臂一伸，把阮白又像抱小狗一样抱走了。
阮白丁点都没挣扎。一个大男人嗷嗷叫地挣扎能看吗？再说，楚昊生气只能顺毛撸，情势比人强，打不过……
阮白的乖顺让楚昊的怒气有所减缓，也没有回房，一边拍小狗一样地拍了两下，又拍两下，一边绕着荒驿内转了一个圈又一个圈。期间，大胖和小胖看到，跟在楚昊身后追着裤脚鞋跟咬。
在把荒驿犁了好几遍之后，楚昊突然停了下来，表情严肃地喃喃自问：“我在生什么气呢？”
大胖和小胖终于追到，但是脚不动了，啃了两口就开始嫌弃，靠着大腿往地上一坐。
阮白翻了个白眼，撑在楚昊肩头往下一跳，还没走出两步就被扣住肩膀往回一带，扭头问：“干嘛？”叛逆期的少年真是……
“你干嘛去？”一天不见，难道就没什么话要跟哥说的吗？
“上课啊。”阮白理所当然道。他刚才是在教室，当着老师和旁听生的面，被当众劫持的好嘛。他还没谈到具体买多少地呢！
一丝火苗又蹿了起来。楚昊眉头一皱，生生把这股说不上来为什么的邪火压制了下去，力持稳重老大哥的形象：“你少去惦记田凯复的那点钱，你要买什么跟哥讲，何必舍近求远？还去问个外人？”说着说着，他的火气又要上来。没错，他一定是因为这个才生气的，才不是看着二狗跟田凯复那么亲近才生气！
“你昨天不是不告诉我？”所以他今天才去问别人啊。不对，楚昊也是“别人”。他们两个哪里有那么熟，根本就谈不上自己人。
阮白只是用于说明事实的话，楚昊硬是从中听到了一丝委屈和撒娇，少年单薄瘦弱的肩膀，向自己看过来的大眼睛，哪儿哪儿都让他心头一颤。他摸了摸阮二狗的头发，放软声音：“昨天是哥不对。西原的地，哥买了，自然就有你的一份，小白不用再买。你的钱留着，将来还得娶媳妇儿呢。”说到娶媳妇儿，他的心里有一丝别扭。转念又想，他家二狗子才多大？这几年都不用考虑这个问题，才把自己都不明白怎么回事就烦躁的心，给安了下来。
“我要自己买。”他自己有钱，步骤上省点力沾点便宜也就算了。其它的便宜是那么好占的吗？阮白完全不知道楚昊的心思，也完全不想和一个叛逆期小鬼的心思接轨。地球那么好，干嘛要去火星？就算只是思想境界，他也不想当个外星人。
“行，自己买！”他们家二狗有出息，小小年纪就能自己置产。楚昊终于露了个笑脸，还陪着阮白回教室。
田夫子：世子殿下的水平比他高出不知道多少，坐下来听他的课，确认不是来踢馆的吗？
楚昊没捣乱，安安静静地听着，听完下课，觉得脚丫子有点凉，低头一看，两只鞋子的鞋面鞋帮全都遭了秧，被两只小狗崽子啃得七零八落。
“噗。”
“汪！”
“唔？”
阮白弯腰迅速抄起两只摇着尾巴邀功的狗崽子，一溜烟跑去吃饭。狗子还小，经不起铁砂掌。
田凯复抽着嘴角，问：“下官给殿……大人拿一双鞋子来？”
楚昊动了动脚趾头，想到让别人进他和阮白的房间，心里面就有些抵触，站起来走了两步试试：“不用，还能走，我自己去换。你有空去催催上面，具体怎么安排尽快落实一下。还有工部那里……算了，工部那里你不用去管。”
“是，下官明白。”田凯复知道，工部那里他根本就管不着，“关于今天阮大人提到的经费等等问题，下官这就写公文催一下。”无论是什么事情，一层层落实下来，时间都浪费了。要是再加上万一有个把不长眼的，那就更加不好说。别好心办了坏事。
田凯复的担心不无道理，事实上不出三天，他就知道为何这里的驿站和原本朝廷出面收购的军资之事毫无下文。
阮白他们从草原带回来的军资，分成两个部分。
其中，一些兵器之类，除了他们留了一部分自用之外，全都由顺阳关的边军照价收购，以铜钱和物资结算。
另外是小喜子出面谈的那些让人眼红的战马，交割的方式分为四个部分。一部分就是关于这个荒驿和周边一百亩地的土地以及建筑的所有权，一部分是赔偿款；这两个部分已经落实。
剩下的则是来年开春之后发放的粮种等物资，以及等数量的驴子和几匹大周产的母马。前者确实不那么急，后者却早就已经过了小喜子承诺的时间。就算是之前因为天气原因耽误了，可是现在天气早就已经转好，京城的客商都跑来了，没理由马和驴子还没跑来。
没来的理由，自然就是被人给卡住了。
阮白多么毒的眼睛，哪怕田凯复再怎么掩饰，他也看出了异样，稍一推测就大概知道是什么事情。不过他愣是装作什么都不知道，混过了一天的课。等到晚上他去问楚昊：“不是工部直接直接出面的吗？还派了个宫里人过来主事，怎么还敢有人敢直接照着工部和皇帝陛下打脸？”这胆儿也太肥了！他真想好好见见那真的猛士，竟然敢动他阮白兜里的东西，不知道他原先干特工的，搜集证据／把柄什么的是专业中的专业吗？
楚昊原本不想阮白接触这些糟心事，可是转念一想，干脆摊开了说明白：“你现在大小也是个官，这官场上的很多事情，就算你看不顺眼，一时也只能照办。像是这次，你的那些物资被扣，就是因为你没去上官那里打点……”
阮白听了足足一个时辰，听楚昊将周围的各种关系讲清楚。
大周规定三十里设一个驿站。这些驿站用于传递公文等信息或者物资，另外负责接待外出的官员等等，在作用上并没有什么区别，也并没有什么实际从属关系。
但是，驿站有等级，从最高的一等驿站，一直到末等的六等驿站。阮白这个要啥啥没有的驿站，当然是默认的六等驿；而距离顺阳关四十里外的一个驿站是一个五等驿。
这个微妙的距离让阮白瞬间明白，其中的利益纠葛。
原本朝廷的规定是规定，还是需要按照实际情况来具体落实。就像现在顺阳关这边一样，除开打仗，边关人口和行政单位极少，根本就没有必要特意再设立一个驿站。距离略远的一个驿站完全能兼顾得过来。不过是相差十里地，能差多少呢？
可是现在因为多了一个阮白，也不知道那些大人们究竟是怎么考虑的，非得给他按上一个驿丞的名头，这还不是一个挂职。一旦这四十里地内再多设立一个驿站，那么势必就会分薄原本驿站的利益。
本来边关这里就没什么油水了，再要分薄，搁谁那儿都不乐意。于是，物资到了那边，就被扣住了。原本人家还觉得阮白会过来低个头给点好处，反正意思就是让阮白知道今后谁是老大，可是没想到日子拖了好多天，别说是阮白这新阮白这新晋的驿丞，就是连个驿户都没看见！
楚昊冷笑一声：“一个小小的驿丞也敢扣咱的东西，小白你放心，这事情咱们得让他知道怕。”所谓上官，也是分对象的。而且这票子老官老吏，别看一辈子都不见得能升个半级，但是对官场上门清，做事各种油滑，若是！
作为一个真·芝麻绿豆官，阮白完全不知道自己的名字，竟然还有幸在国家最高领导人的办公室里转了一圈。他现在正摩拳擦掌地准备当考官。
监考老师棒棒哒，终于可以轮到自己抓别人作弊啦！
特邀监考老师楚昊，完全不理解阮白这种异常的亢奋，掐着腰把人抱回炕上，自己站在边上给他重新整理了一遍衣服，又抱在腿上给人穿好鞋袜，数落：“有你这么穿袜子的吗？都踩脚底了！”
阮白撇嘴。这袜子又没松紧，当然容易滑下去。羊毛袜他倒是打过两双，纯手工的毛线太粗，打出来的袜子太厚，根本塞不进鞋子。给楚昊的那双倒是有被好好利用，这人穿着袜子睡觉，据说是养生。当然，再养生他也不穿袜子睡觉，根本睡不着。
“走了走了，去吃早饭，吃完得去监考，许二他们肯定都紧张得腿肚子都转筋了！”
楚昊好像找到了让阮白兴奋的点，虽然不理解，但还是纵容：“别急，还早呢。你不是监考吗？这时候要从容不迫，你得给考生们压力……”
世子殿下完全没觉得自己纵容得太狠，会给考生们造成难以磨灭的心理阴影。
阮白觉得很有道理，非常受教地点头，把要点一一记下，临出门还塑造了一番考官形象，让楚昊点头通过之后，才很有威严地走了出去。
考生们，监考老师来了么么哒～
阮白今天特别威严。
不仅其他人这么觉得，连阮白自己都觉得自己太有范儿了。他一进考场／厨房，就鸦雀无声，一个个吃饭都跟教养良好的家庭出来的一样，喝粥都没一点声音。
不对，这不是考场，是厨房。他这样保持下去，今天一半人得消化不良，赶紧搓了搓脸皮，搓成自己最人畜无害的样子。
没想到他这么一变脸，所有人更加紧张了，连大气都不敢出，总觉得今天的老爷好可怕，突然又想起老爷杀匈人的那天，整条大河都染红了……
楚昊微微一笑，帮傻掉的阮白搓了搓脸皮，恢复少年柔嫩的肌肤光滑细嫩，摸上去简直就像是个白煮蛋。
阮白把楚昊的手抓开：“吃饭。”这货的手掌虽然不是很粗糙，但是茧子不少，再搓都要把他的皮给搓掉一层了。
楚昊看了看阮白脸上一丝丝的红痕，再低头看看自己的手，两道浓眉皱起。
结果，一顿早饭还是没能好好吃。
等在院子里集合的时候，许二他们的脸色白中带着青。果然大人就是大人，就算年纪小还是大人。
阮白也懒得说什么不要紧张之类的废话，看了看四个人每人身上都背着一个包裹，里面应该有准备必要的一些饮水和食物。这一点他并没有提醒，也不知道是他们都考虑到了，还是有人好心。他不在意过程，把四封一模一样的信交给四个人：“你们的任务是把这封信送到乐阳驿。”
送信是驿卒的基本工作之一，他们并没有异议。
“是，大人！”四个人回答地铿锵有力，把信慎重收好。
寒冷的空气中，湿润的呼吸变成一道道白色的雾气。
阮白带着人走出大门，在门口站定：“预备，跑！”
四个人一窝蜂地跑了出去。
阮白自己也翻身上马，慢慢地跟在他们身后。
四个人的速度差不多，除了刚开始的时候，用出了冲刺的速度，之后大概回过神了，开始变成慢跑。他们每天晨跑，从荒驿到顺阳关，来回二十里。这次的考试是从荒驿到乐阳驿，一共三十里，听上去好像是只差了十里地，可实际上他们对自己的体力并没有多大的信心。
这两天半时间，他们大都花在和马匹熟悉，以及骑马上面。
大周的马匹数量很少。他们只是辅军，哪怕是在家也没什么机会骑马，现在会的一两手还是汤信厚手把手教的。就这么点时间，哪怕有人天赋异禀也看不出来，更加拉不开差距，三十里的后半段，他们只祈求自己能够顺利骑着马走回来。
楚昊策马走在阮白身边，为了防止中间两组人拉开距离发生意外，其实这一次的监考阵容十分强大。
楚昊看了一会儿，视线落在阮白裹成包子状的手套上：“你不担心他们走丢？”
每年的冬至过后，顺阳关这边基本上就已经封路了。除非遇到特殊情况，否则根本就不会传递消息。
“总共就一条官道，能丢到哪里去？”这就跟以前出门，只有几条路；现在出门，不仅眼前全是路，还有高架隧道，一个不留神就能拐错。就这么一条道还能走丢，那简直就是路盲不足以形容，而且说明根本就不适合做驿卒，否则送信能把人给送丢了。
楚昊策马靠近一些。他们现在骑的是战马，战马的性格普遍比较温驯，阮白的坐骑并没有产生什么反应，让楚昊顺顺利利地把阮白的包子手拢到掌心：“二弟总是有许多奇思妙想。”
他总以为已经把阮白看在眼皮子底下，可实际上他错开眼的时间，阮白就能折腾出不少东西。像是他现在这幅手套，他就没看见他什么时候做的。
手套最里面是他用钩针钩的羊毛，上面覆盖上一层皮。原本他的打算就到此为止，可是试验了一下，这天气实在太冷。于是他又在皮子上再加了一层皮，里面还塞了羊毛，成品就是现在这样，看上去很丑，不过实在保暖。
他拿包子手握了握楚昊的手：“这是试验品，不是很灵活。我再做一副新的，给你。”
最后两个字把楚昊瞬间击中。从他认识二狗以来，一直都是他在主动靠近，甚至连表明心迹之后，他都没有得到任何明确的回答，现在这两个字是不是……是不是表示阮白同意了？
楚昊的鼻尖有点红，想追问，却觉得自己连家里还没搞定，并不能给阮白一个可靠的保障。可是不问的话，他总觉得如鲠在喉，怎么都不痛快。
阮白不明所以，看到楚昊眼巴巴地看着自己，光着手露着脑袋，看看自己全副己全副武装的样子，低头把毛线帽摘了递过去：“戴上。”
楚昊大惊：“哥不冷，赶紧自己戴着，别着凉了。”
阮白目露凶光：“让你戴就戴，废话那么多。”自己把围巾摘下来，又在头顶脖子上绕了几圈，只露出一双眼睛。
楚昊看阮白防护周全，只能把还带着阮白体温的帽子给戴上，感觉暖到了心里，连掌心都微微发汗：“二弟。”
阮白被他看得脸上微微发热，内心对自己说一定是围巾包厚了，才不是脸红。他一个大老爷们的脸红个啥。
前面一路慢跑的四个人却渐渐感觉到吃力。现在从荒驿出发还不到五里，换做平时不过是刚刚热身，可是现在脚下已经有了积雪，虽然才到人脚踝，可是前面的路况显然不容乐观。
楚昊跟在后面解释：“这段路可不比荒驿到顺阳关。这些天虽然下雪不多，可是天天有人跑，有一点积雪也早就被清理掉了。再出个几里地，官道都能被雪埋得看不清。”
阮白一眼看过去，确实和楚昊所说的一样。这种一片白的情况很容易迷路，所以楚昊之前才会那么说。
他皱了皱眉：“怎么就不在路边上种几颗树？”
“种树？”楚昊不解。
“附近应该有一些常绿树种吧？就是一年四季都是绿叶覆盖的。”阮白伸出一只包子手，两边比划了一下，“挑选一两种容易活的，每隔一段路在两边种上一颗。这样冬天能有个参照物在，不至于迷路，夏天也能遮点阴。”
楚昊想了想，微微皱了皱眉头：“想法不错，可是钱哪里来呢？”
“树苗很贵？”
楚昊摇了摇头：“那倒不是。官道每年由朝廷和地方拨款维护，每年还有徭役，只是这笔款项本来就紧张，根本就不能动；而且做这些事情，搞不好还会被参一本。”
“啊？”阮白一个耿直的只知道执行任务的特工，还真不知道具体的这些弯弯绕绕，“怎么说？”这辈子的公务员职称不对啊，不仅薪水低，竟然也一样有乱七八糟的风险么？
楚昊看阮白不明白，掰碎了给他讲：“凡是扯上一个官字，这中间就大有文章可做。往大了说关乎一国，往小了说那也是有违祖宗规矩。官道两边种树？从来没有过的事情。以往一直没有，为什么要有？这不是劳民伤财是什么？”
阮白听得一愣一愣的，完了点点头：“哦，我明白了。”
所以他以后要折腾什么，一定要站在道德的最高点，时时刻刻将自己的形象和圣人君子捆绑，掌握舆论的主动权，有条件的情况下，最好培养一批水军，随时准备好口诛笔伐。舆论造势，打口水仗什么的，他才不怕。
阮白的脸包得太严实，楚昊看不到他具体的表情，听到阮白这样简短的回复有些不放心，确认：“真的明白了？”
阮白严肃点头：“嗯，明白了。”想了想，又问，“国家不以言获罪吧？”如今的大周朝在阮白所在的顺阳关看来，那是一千万个落后，可是从楚昊和其他人的口中，不难知道大周王朝还是很强盛的。周人，尤其是从发达地区譬如说京城来的周人，都有着强烈的自信心。一般情况下，这种国家是不会理会一般人叽叽歪歪几句的。
“当然不会！”楚昊迅速否定，随即又道，“不过，二弟如今也算是在朝为官，说话还是需要注意分寸。”虽然不会有什么人无聊到去对付一个小小的驿丞，可保不准有人杀鸡给猴看呢？京城那边可没有傻瓜，他的身份瞒不了多久。
“嗯，到时候我一定找你商量。”阮白保证。
说话间，前面的一行四人已经无法维持慢跑的速度，雪层的高度已经接近小腿，视野中也没有什么参照物。
猎户出身的张大牛弯腰扒开一点雪层，又直起身四顾一圈，指了一个方向。于是一行四人再次前进。
平时晨跑二十里地，一般都在半个时辰左右。这回的三十里地，他们却花了足足两个时辰。
许五牵着马匹在乐阳驿等着，收了信件，验好之后，一人给了四个生鸡蛋。
曹达拢着袖，躲在门后面看热闹。驿卒考试，多新鲜的事情呐。他回头看看自家的驿卒，盘算着是不是也要考一考，好像还挺有趣的。
许五交代连马都还骑不利索的四个人：“你们的任务，是把这些货物完好无损地带回去！”
四个人张了张嘴巴，看着四个一磕就破的鸡蛋发呆。这是谁想出来的主意！
阮白搓下巴：“鸡蛋好难买，本来想一人给十个，现在只能凑合着用了。”
鸡蛋是易碎品，更何况他们四个菜鸟还得骑马回去，能保证自己不被颠散就不错了，还保证鸡蛋？
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