西域舞姬(2/8)
“货呢？”环顾四周，何依只看见送三老爷回来的马车。
这的确是个问题，阿依的原名叫起来怪怪的，三老爷苦恼地拍拍脑袋脑袋，灵光一闪，对他说：“宝儿，你跟我姓，叫何依好不好？”
是何依抓住他的手，嘴唇颤抖着说：“大夫说的没错，是喜脉。”
“酒那么好喝吗？”何依翻过他的身子，伺候他脱鞋脱裤子，脸上虽然不高兴，手头的活依然细致。
车队驶到了戈壁滩，三老爷的嘱托不是没道理的，以往的经验告诉他，附近可能埋伏了马贼，专挑商队打劫。他在附近绕了一圈，更确定有马贼埋伏，这也是为什么阿依看见三老爷从后方来而不是领头的位置。
阿依乖乖照做，仍旧仔细观察三老爷手的动作。三老爷察觉到他专心的样子，问：“怎的，你看明白了什么？”
“嘿嘿……”三老爷突然说起了梦话，“钱……钱不够啊……”
三老爷大手一拍阿依的后背，把他推搡到前面，笑呵呵地说：“这小子啊，是咱们新上任的账房先生，算账比我还灵光，以后有搞不清楚的账，只管找他！”
开玩笑，何先生发起火来比三老爷可怕多了，要是那张脸变冷了，他们后脖颈都感觉凉嗖嗖的。
“唉，宝儿，你说你何必呢？”这孩子有大毅力，只有吃尽苦头的人才这么能忍。
“对对，喜脉，老夫不会诊错的。”大夫跟着陪笑。
三老爷本来就焦头烂额，这不听话的小孩居然跑出来了，他怒吼：“你出来干什么？！”
但三老爷没有起来，天快黑了还在睡。于是心虚转变成担忧，何依不敢耽误，叫大夫来看三老爷的情况。
“宝儿，你今天怎么这么殷勤？”三老爷狐疑地问。
三老爷笑呵呵的，低声嘱咐阿依：“在马车待好了，没有我的命令别出来，懂了吗？”
“哎。”三老爷受宠若惊，捏了捏他绵软的脸蛋。
“你的孩子是我的，就发生在你三个月前喝醉回来的晚上！”何依眼睛一闭，干脆说出了打算瞒一辈子的秘密。
等三老爷困倦地上床睡觉，阿依还在轻声拨算盘，翠绿的眸子亮得惊人。
偷瞄三老爷糟糕的脸色，大夫吞了口唾沫，颤巍巍地说：“老爷，是……是喜脉。”
三老爷接过药，没多想就喝掉了，揉揉腰说：“没事，就是有点累，缓几天就好了。”
冰冷的雪冻手，不一会儿阿依的手就红了，脸蛋也红了，平添几分孩提的活泼。
“不。”阿依看到想看的人，又缩回脑袋。
众人纷纷议论阿依奇特的长相，其中不善的眼神居多，这种排斥感让阿依脸色苍白，又回想起做舞姬时受轻视的记忆。
谁能料想三老爷对阿依的器重程度这么高，就连阿依自己都感到吃惊。伙计只管照三老爷说的做，点头哈腰地转向阿依：“哎，先生好，先生怎么称呼？”
第二天何依醒来，慌张地穿好衣服，秀气的脸通红，想不到昨晚居然与三老爷做了那等事。承受了一夜的三老爷还在熟睡，何依心虚地给他擦身子，然后跑去算账了。
伙计赶紧拉开表情狰狞的三老爷，大声哀嚎：“三老爷，喜脉就喜脉吧！”
大夫轻捻胡须，表情轻松：“三老爷没事，就是跑商累着了，又喝了酒，睡饱了自然就醒来了，就是……”他欲言又止地说，“等三老爷醒了，您记得劝劝他，累得狠了就别顾床笫之欢了，三老爷他有些……纵欲过度。”
本来以为事情就这样过去了，三老爷完全没发现他贞操不在，照常处理商铺的事。
“喜脉！”三老爷猛地站起身，拍打大夫的脑袋，“我让你喜脉！我让你喜脉！……”
三老爷眼睛骤然睁开，无神的眼睛和何依对视，用认真的口气说：“我够了，但还得给宝儿攒钱啊……宝儿，他是我的宝贝，我要让他一辈子过得舒心……”
“走咯，我们回中原咯！”
所有人愣在原地，三老爷匆匆下马，翻来覆去地检查阿依，如释重负地把人一把抱住，口中斥责道：“不要命了吗？那群人要是不撤退，我根本保护不了你！”
三老爷一觉醒来，阿依的被褥整整齐齐的，没有人睡过觉的痕迹。那小孩趴在桌子上睡得香甜，睡熟了也不放开算盘，应该是算了一整夜。
后头的话三老爷吞进了肚子，因为何依堵住了他的嘴，生涩地和他相吻。三老爷像是知道亲他的人是谁，没有进行反抗，和他滚进了床里。
他不确定三老爷醒来会不会发火，胡思乱想了几个时辰，一个账也没算。
屋子里吵吵闹闹的，何依出现了，询问伙计：“你们吵什么？”
“嗯……”何依扭扭捏捏地不肯走，放下药又说，“我给你按按摩舒缓筋骨吧。”
伙计答道：“下午就卸了，是三老爷要喝完酒再回来的。”
“知道了。”何依扭头看迷糊的三老爷，什么都没说，架着他进屋了。
阿依倔强地捏紧拳头，眼泪无声地落下来，大眼睛脆弱得叫人心疼。三老爷哪能受得了自个儿的宝贝受委屈，赶紧擦擦他的眼泪，安慰道：“好了，不哭不哭。等我卸完货啊，就带你去吃我们这儿的好东西。”
正在马贼缩小包围之际，马车晃动几下，阿依钻了出来，站在三老爷的马前，直面那群马贼。
“要走吗？”阿依努力地爬起来，明明眼睛都睁不开了，几次头栽到三老爷身上，挣扎好久才勉强清醒。他把算盘抱在怀里，小碎步跟上三老爷的步伐。
一日应友人邀请，三老爷出门赴宴，一桌珍馐塞满肚子，三老爷满足地回家，谁想到路上出了事，几人走得好好的，只听见“噗通”一声，三老爷就趴在了地上。
小孩困惑地摇头，三老爷就来了劲：“宝儿，我教你算账好不好？”
思忆及往事，何依打算盘的手指微顿，眉头轻蹙，很快又抚平了眉心的皱纹。他吹灭油灯，披上棉氅离开桌案。
三老爷拿起账本，没算的账都被阿依对清了。他核对半天，真没找到错误。
天底下哪有这种事，莫名其妙地肚子里就多了个崽。三老爷心里郁闷，却找不到发泄的东西。想举起拳头砸肚子，手到半途改成轻轻按在上面，心情复杂地抚摸没有显怀的肚子。
把人丢到床上，何依解开他湿透的外套，忍不住说：“我担心你这么久，你就不能先派人通知我吗？”
“怎么会不够？”
阿依毫不犹豫地点头答应。名字是身份的象征，他选择了“何依”，就等于选择了三老爷给他的人生。何依反复念叨新名字，心里头的满足快要溢满了，欣喜的情绪真真切切地反映在眼中，即使不开口，三老爷也感觉到了。
他先是以为三老爷受伤了，但三老爷的头靠过来的时候，何依闻到了浓烈的酒味，三老爷正嘟嘟囔囔地说醉话，连架他的人换了都没意识。
“驾！”三老爷驾马回到车队前头，抽出了短刀。后面的伙计也纷纷拔出武器，肃穆的气氛逐渐酝酿，连马蹄都踏得小心翼翼。
“你也帮庸医说话？老子连媳妇都没有，哪来的喜脉，啊？”三老爷气得粗话都冒出来了。
何依早料想到三老爷的反应，但仍然有种失魂落魄的感觉。他转身走了，留下三老爷平复怒火。
外面大雪纷飞，七年前他就在这样的大雪天来到中原，如今他已从青涩的少年长成青年。成年的何依比少年时更俊俏明艳，却没人敢再觊觎他，谁见了他都得恭恭敬敬地叫一声“何先生”。而这种平稳的生活是三老爷给的。
半年前三老爷领队去西北走货，算算日子该是今天回来。但月上中天，外面的街道还十分冷清，听不见半点马蹄声。
三老爷的确是安静下来了，他胸口剧烈地起伏，应该是气极了，怒吼道：“滚，都给我滚出去！尤其是你，滚！”他指头一指何依，平时的温和态度不复存在。
“喜脉？”三老爷身体前倾，露出了笑容。
当马车出现在视野中，何依的眼睛红了，担忧的心落了下来。和三老爷生活了七年，他清楚跑商的危险，三老爷失去消息的时候无时无刻不在挂记。等伙计搀扶软绵绵的三老爷出来，何依立刻抱住他。
好在车队仅遭遇了一回马贼，安稳地到达了落脚点。一行人住进客栈，三老爷继续让阿依和他睡，熟练地换好伤药后，小孩光溜着腿观察三老爷记账。
几个月后，车队载满货物回到了中原，此时正值严冬，地面的雪厚厚地盖了一层。阿依看到的是全新的世界，他惊讶地伸手接雪花，从未在荒凉的边疆见过如此大的雪。
“干嘛呢，干嘛呢！不要堵了我们卸货的道！”三老爷及时来解围了，他高大的身体挡住众人视线，把小孩藏在怀里，给他打理沾满雪花的红头发。头发高高盘起，再把自己的棉毡帽戴到阿依头上，显眼的头发立即看不见了。
现在情况非常棘手，埋伏的马贼数量比三老爷预想的多多了，如果杀出重围，惨重的损失他无法承担。他表面维持冷静，实则心里头没底，开始算计如何将损失降到最低。
与此同时劫掠的贼匪冲出藏匿点，向车队袭杀过来。车队瞬间形成包围圈，把货物保护在中间。三老爷悄悄移到阿依的马车前面，打定主意要保护他。
阿依闷闷地回答：“不会的。”
伙计说：“何先生，大夫给三老爷诊脉，说三老爷是喜脉。”
阿依摇摇头，张口说了句听不懂的话。
三老爷手底算盘拨得老响，一阵功夫就算清了几笔账。他得空抬头看阿依的情况，两条白嫩嫩的腿晃得叫人头疼，当即怒道：“把被盖上，也不怕得病！”
他想不起喝醉那天的事，只记得醒来浑身酸软，原来是有人乘人之危导致的。三老爷知道何依那个小混蛋在外面，就决定把人叫进来臭骂一顿。
“三老爷搞到好货了，这次肯定能赚一大笔。他高兴，就没忍住和兄弟们喝多了。”另一个醉醺醺但还算清醒的伙计回答。
“算了，没事就好，重新启程吧。”三老爷送人回马车，这回是半点都不敢松懈了，仔细注意四周的风吹草动。
“他怎么喝酒了？”何依抱着三老爷的腰，费足了劲才不让他滑下去。
“这……按理该到了啊？”伙计探头探脑地朝街道望，缩回脖子就对上何依冷下来的脸。“小的这就去城门口看看！”伙计赶紧改了口，跑出院子找人去了。
刚才还气势汹汹的马贼立即停下，打头的贼首开始和阿依用异国的语言交谈。三老爷听不懂他们说的什么，只知道贼首上下打量几眼他，带头撤退了。
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这下所有人都呆滞了，大夫趁没人注意他，捂住头丢下一张安胎的药单子跑了。他要是再留在屋子里，指不定暴怒的三老爷要继续打他。
外面荒凉的景色看不到头，阿依上车前最后看了一眼养大他的戈壁，毅然地选择合上门帘。
何依没再多说，手指按摩三老爷酸痛的部位，尽量表现得没有异常。既然想不明白，三老爷也懒得在意，舒舒服服地接受何依的伺候。
三老爷扭动几下，面朝下打起了呼噜，没有理他。
一只箭飞过来，早有准备的三老爷低头躲过，大喊道：“有马贼，迎敌！”
在今天，他有了名字，不是跳舞的胡人阿依，而是三老爷的账房先生何依。
商队最忌讳遇马贼，那帮要钱不要命的东西非常难缠，不损失几个兄弟别想离开。三老爷暗叹运气糟糕，心里提高了一万分警惕。
他把宝贝算盘放到阿依跟前，给他讲算盘的用法。阿依好奇地拨动算珠，不知道听进去多少。
将人带到仓库，店铺的伙计看见突然多了张新鲜面孔，有人好奇地问：“三老爷，您带回来的是什么人啊？”
两天后三老爷睡醒，动了动酸软的身体，转头看见何依端着药，表情奇怪地说：“老爷，你感觉怎么样？”
那个行事凌厉彪悍的男人形象浮现在眼前，何依推门出去，叫醒打瞌睡的伙计：“车队呢？”
三老爷现在最听不得这两个字，又要发作。
“你怎么知道？”三老爷现在还浑身虚汗，想不通为何马贼会突然撤退。
何依涨红了脸，他可不就是三老爷纵欲过度的罪魁祸首吗？大夫开了补药，何依就去守药锅，殷勤得不像话。
他惜才心发作，爱怜地抱起熟睡中的阿依放回床上，把算盘放到他枕边。刚盖上被，阿依迷糊地睁开眼嘟囔：“老爷？”
“他们认得我阿爹阿妈，不会伤害我们的。”想来小孩自己也知道行为过于鲁莽，一直不肯抬头看他。
人群没劲地散了，三老爷也不敢让阿依独自待着，是他先前疏忽，忘记阿依外表的特殊，现在恨不得时刻盯紧他。
他一下车就引来路人围观，谁见过火红头发的异乡人啊，即便是那些贵族老爷的胡姬，也是金色或棕色的卷发。红色的还是头一遭。
何依独自站在空旷的院落，凝神倾听远处的动静，雪落了满身也不管。不知道站了多久，他终于听见车轱辘声逐渐靠近，快步靠近大门，直勾勾地盯着街道的拐角处。