神话系列之恶龙与命运之神(4/8)

    白天的时候艾伦会在外面画画，偶尔抬头，新来的母亲就站在窗户边看他，虽然看不清表情，但他一定很想离开这个宅子。艾伦收回视线，在画布上加了个小人。

    有一天他不老实的继母终于堵住艾伦。“我能和你谈谈吗，你知道的，就像……”继母子那样。罗德尼嘴唇嗫嚅，没能说出那个词。他来宅子有段时间了，这里唯一的小少爷似乎总躲着他，不经常能看见。

    “不。”艾伦放下茶杯，径自回了房间，不给罗德尼任何继续说的机会。

    麻烦的小鬼。他挠挠头，如果是在以前，绝不会惯着这些傲气的小家伙，可现在他寄人篱下，没资格挑少爷的刺，而且想到艾伦的遭遇就生气不起来了。

    艾伦的父亲是个暴力狂，通过平时的相处就体现得淋漓尽致，他可能还经常对自己的儿子动手。出于职业习惯，罗德尼不允许这样的暴力行为发生，通常遭受暴力的一方会要么成为更暴力的疯子，要么就绝望地结束了生命。他有义务在艾伦没有走上这两条路之一前帮他，但艾伦很不信任他。

    在门后等了几分钟，就听见罗德尼离开的声音。艾伦的额头轻抵房门，微凉的温度让松了口气。不管是什么，拜托离他远点、离这个房子远点吧，否则他终有一日会伴随房子主人的毁灭而消亡。

    后来在浴室碰到了罗德尼，艾伦发誓他绝不是故意闯进来的，谁会想到有人在他的洗浴时间泡在浴缸里。罗德尼靠在那，抬起的双手夹着新鲜的报纸，认真严谨地上面的消息。

    升腾的雾气一定熏坏了他的脑子，在看到罗德尼光裸的躯体时——被泡沫挡住了令人厌恶的青紫痕迹、只剩下鲜活皮肤的躯体，麻痒的感觉开始啃噬他的内心。或许他病了，需要去翻翻那些书里有没有什么解决办法。艾伦扭头就走。

    罗德尼听到门把手的轻响，很快叫住他：“等一下。”他的臂膀相扣撑在浴缸边沿，隆起的肌肉显示这是一副从事过危险职业的身体，这时艾伦看到他肩胛骨附近的弹痕。他的脚步停下了，静静等待罗德尼的发言。

    “咳，我们大概可以了解一下彼此。”罗德尼放下报纸，晕湿的手印还留在上面。

    “不用。”艾伦表现出不配合，他没兴趣和快离开的人“了解彼此”。

    但罗德尼自己先开始说话了：“在……来这之前，我曾经参加过关于解放与自由的战争，后来去做了很长时间的侦探，不过也没遇到什么大案子啦，倒是有不少夫人丢宠物狗……”

    “那你为什么嫁给我父亲？”这话过于犀利，罗德尼眼神躲闪，没底气地说：“只是一些……特殊原因。”

    无非是钱罢了。艾伦的眼神冰冷下来，这人和他们没有不同。

    “他们说你十四岁，但是你太瘦了，看起来只有十二岁。”话题转移得太生硬，连罗德尼自己都觉得不妥，于是补充道：“我会做点东西，味道还不错……嗯，我是这么认为的。”

    “还有事吗？”少年已经拿瘦弱笔挺的后背对着他了。

    “你以后想做什么呢？”

    艾伦一愣，仔细想了想说：“画家，或者医生。”只要能离开这里。

    “真好啊。”罗德尼看到艾伦说这话的时候眼中的光亮，他仍有一丝岌岌可危的希望，但随时可能熄灭。

    他还想说什么，浴室门轻轻磕上了。

    解放与自由，哈！罗德尼全身浸入变得温凉的水里，掩面盖住了满脸的疲惫和憔悴。他现在的状态，还配得上这两个词吗？

    事实证明罗德尼的话不只是说说而已，在家主没有回来的空旷宅子被奇异的香气填充，精心加工过的甜味如潮水般挤进房间各处死角的缝隙，蛮横又温柔地飘入艾伦的鼻腔。

    那股不容忽视的味道在不断侵略他的思维，有别于精致的餐点，只是闻一会，脑中仿佛就出现了某种画面：小而整洁的房屋，和乐的家庭和他们共享的简单食物。这是种没有体验过的温暖，是比冬日暖和柔软的天鹅绒被子更舒适的事。艾伦无法忍受地打开门，看到那个男人穿着可笑的围裙，弯腰小心翼翼地在烤制金黄的蛋糕表皮上搓动手指。白色的糖霜覆盖了一层，像雪花。

    “艾伦，新鲜出炉的蛋糕，要不要尝尝？”罗德尼忘了手指沾满的糖霜，无意识地擦到脸颊上，划过的白痕染上了和这样的环境相同的温暖，然后他想起了什么，随意地把手指放进嘴里，舔舐干净了糖霜。

    心脏灼烧的高温又出现了，艾伦装作无事发生，走过去捧起仍然烫手的蛋糕，在罗德尼期待的注视下咬了一口。

    撕开烤得焦脆的表皮，内里绵软的部分化为细腻的口感与舌尖交缠，牙齿无需用力便能碾碎膨胀的面团。太甜了，甜得身体自发地浮起鸡皮疙瘩。他没吃过这么甜的东西，也没有人给他做过这么软的蛋糕。艾伦就慢慢咀嚼着，一言不发。

    罗德尼拿了一个陪他吃，双眉欣喜地上扬，很满意蛋糕的味道，显然味蕾已经习惯了很甜的口感。“知道吗，烤蛋糕的手艺还是我的妻子教给我的，他们如果没有出事的话，我家男孩也有你这么高了。”他看似浑然不在意，但曾经历过痛苦的岁月，悲痛已经刻在了他脸上的每一处。

    听他诉说过去的温馨时光，艾伦拿蛋糕的手放下了，低头凝视着蛋糕表面的牙印。嫉妒的情绪悄然滋生，这个男人的表情是那么平和，明明遭受的痛苦足以击垮他，可他还是倔强地活着。艾伦握紧拳，打断罗德尼的故事：“我回房间了。”

    他怎么又生气了？罗德尼困惑地眨眨眼。

    厚重的大门被推开，待在房间里的艾伦翻书的动作一顿，听到父亲近乎咆哮的吼声：“你在我的房子里做平民的东西？上不得台面的贱种！”

    “抱歉，我只是思念家乡。”罗德尼压抑怒气的声音紧接着响起，都能想象到他尽力低眉顺眼的姿态。艾伦有些出乎意料，这人还在坚持袒护他。

    清脆的巴掌声伴随家主的吼叫：“闭嘴，你的那些故事、那些小地方的陋习，都该忘记了，你难道想拿它们来取悦那些大股东，给我丢脸吗？滚去把窗户打开，还有那堆垃圾，都扔掉！”

    “抱歉。”

    一切都沉寂下来，门缝灌进凉风，卷走了香甜的气味，那股温暖的感觉却留下了。艾伦捂住胸口，细数快要蹦出躯壳的心跳，1、2、……一分钟时间156下，很不正常，但出人意料得不那么难受。

    透过房门窥视，罗德尼皱着眉头打扫满地的糖粉，嘴里咕哝着：“他妈的，混账一个。”

    看到门缝，他扭过肿得老高的脸，结结巴巴地解释：“我不是有意在你面前说脏话的。”

    “我父亲说的还少吗？”他的目光停留在罗德尼的伤口处，稍微拉大了门缝。“过来，我有药。”末了顿了顿说，“拜托。”

    还算有礼貌。罗德尼受宠若惊地走进少年的私人空间，坐在床上好奇地四处张望。房间堆满了书，特意分出一小块空间放画架，还有一处角落放着瓶瓶罐罐，根据他的了解，都是药剂。艾伦就在那个地方捣鼓东西。

    片刻后，少年夹着药品和小杯绿色的液体走过来。“苦艾酒，不太好弄。”

    “你这个年纪喝酒吗？”罗德尼一饮而尽，咂咂嘴，感受苦涩的味道在口腔翻滚，很快酒精的作用将麻痹脸部持久的疼痛。他“嘶”了一声，忍耐沾了酒精的纱布在破裂的部位擦拭。艾伦平静地说：“没有喝过，酒会影响我思考。只是有备无患。”

    罗德尼赞同地点头：“不喝酒是对的，等你成年了，香烟、美酒、床……咳咳，我是说，那些成年人的东西，大可以随便享受，但是现在不行。”

    艾伦奇怪地看了他一眼，递过来白色的药片。“消炎药。”

    “嗯，谢谢，我想我得去找你父亲了。”匆忙吃了药，罗德尼回应了家主在外面的呼唤。如果不及时赶到，可能会遭到更严重的惩罚。

    杯壁残留的液体在底部积攒了小小一滩，艾伦举起杯子，缓缓转动手腕观察它，嘴唇放在了罗德尼碰过的位置，任由那滴酒液滑入唇齿间。很苦，高纯度的酒精在舌尖上炸裂，摧毁了仅存的理智。原来酒是这种味道，烧得他脸颊通红，四肢发软。

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