妒妇（上）：(5/8)
“爹！爹爹！我是双绮！”
还未跑近，眼见大老爷已上了车，双绮仍不死心地追着，直看着马车远去了，惠娘上前拦着她，好劝歹劝将人拖回府。
大太太正在房里打算盘，瞥了一眼鬓乱鬟散的双绮，微皱了皱眉，仍低头对着账簿，沉声问了一句：“这是上哪里疯回来的？”
双绮泪痕未干，心里憋着气，抿唇不接话，大太太扬声便唤：“李嬷嬷！”
双绮忙颤着哭腔开了口：“不、不……我瞧着爹爹了，回大娘，我打门前瞧着爹爹，去追爹爹了……”
大太太手里算盘未停，待清了手里的帐，搁下手里的笔，沉喝：“哭什么！”顿了一顿，才缓了缓声气，“不教你见，自有不教你见的道理。”霍然起身，踱步寻了一把玫瑰圈椅坐下，“往后自有你孝敬他的时候。”睨一目身后惠娘，“买的东西带回来没有。”
惠娘遂将纸包的茶叶、花生、红枣三样呈上由大太太一一察看。纸包打开，大太太的眉尖却不能舒展，四下静寂良久，大太太不时抬起眼眸，细细地凝看双绮一回，才低眸查验另一包东西。
“你过来。”大太太招了招手，双绮没料到还有这一环，只觉皮一紧，心直拎到嗓子眼儿，硬着头皮走上前。
“这些东西，你挑拣过不曾？”
双绮不敢开口，耷着眼摇摇头，右耳蓦地被擒住，双绮瑟着喉咙低低哼哭了两声，大太太施力拧扯了两回。
双绮哭说：“没……没有……大娘，我不敢了我不敢了，我挑，我下回一定仔细挑，呜呜……”
“给你带着人，不会使么？该不该打？”
“该、该！……嗯呜呜呜……”
大太太松了手，李嬷嬷赶来了，双绮知道自己又难免一顿竹板子，腿打起颤，两瓣臀丘瑟在底裤里摩挲着细软的绸料，疼意还未全消。
“太太，二太太在院里跪省了一个时辰了。”李嬷嬷进来传报。
大太太阖目点一点头：“打。”
却不知这二太太又犯了什么过，大太太坐定吃了一口茶，便起身教惠娘领上双绮上前厅。只见院儿里二太太被扒光裳裤趴上凳，撅着白腻腻的屁股，竹篾子抽下来，肉皮子跌跌滚滚了十数回，粉熟发热，这回二太太嘴里却并没有陈罪的话儿，只是一味地哭疼讨饶。
“哎唷喂，太太，疼煞奴啦……救命哟……饶了奴吧哎唷哎唷……”
“打得我心里舒坦了，自然饶你。”大太太悠淡平常的一声。
两瓣肥丘扭来滚去的，饶是饱经笞板，也不由得往缝儿里缩，被薄蔑子撵得瑟瑟颤颤，落不了实，双绮埋头攥着一角，听着二太太嗷嗷呼喊，心里不由打鼓，不时偷瞄一眼大太太神情，却仿佛并不怎么生气。
篾子仍一片片滚刀似的下在肉上，二太太屁股上这般刀剜油淋的疼，腆着颠着挨了二三百笞，大太太方肯叫停，扶下来腿都哆嗦着打起弯来，两团肉颠也颠散了，肿得紫红紫红。后来听丫头们说，这顿板子只缘老爷两夜俱宿在了二太太房里，坏了规矩。婢仆们私底下嚼舌根，都说大太太是个醋坛子。
二太太被搀扶下去，仿佛当真是一天云雾散，大太太神色显见的安怡许多，回目睨了睨双绮，似是商量口吻：“此番罚你，也使竹篾子，好不好？”
双绮怕极了，只忙跪下来磕头：“奴奴听大娘发落。”
“使这个，要在院子里打，大家伙儿听着瞧着；使大板子，我领你进堂屋，关上门，谁也不教看——由你选。”
薄篾再疼再羞，终不及竹板之威，双绮默了一下，低头答说：“奴选这个，大娘的板子重，奴怕耽搁做活儿。”
大太太低头小声嘱了惠娘：“你带姐儿去耳房，拿小尺板儿打她五十下屁股，”说着圆睁起目来剜了双绮一眼，略严了声气，“问她还敢不敢了！”
“谢大娘！”双绮忙磕了个头，随惠娘去了。
耳房里，双绮双膝跪在地坪，俯下上身伏在矮床上，惠娘打屉里寻来戒尺，搁在床沿，不说话，蹲下来弯腰褫下双绮的裙裳，两团颤巍巍的白肉上还洇这青黄未愈的板痕，邦擦一尺甩在肉上，双绮咬着手背低低呜嗯一声“一”，屁股缓缓晕出一道红痕，伴随着第二声脆响，双肩颤抖着提耸起来，哽着声一噎一噎地平抑下去：“二……”一抹重痕叠上。三记五记，低泣声里，房门被吱呀一声推开，掀来一股凉风刮在尺板儿笞得火热的臀上，大太太眼光落在那两团滚颤的肉上，又恢复了平日里端肃的神容：
“我错发了善心，打发你街上逛去，给你侍儿仆从，放银钱给你使，当小姐供着，你办的什么差事？”
“十、十一呜……我知错了……我不敢了……”
双绮扭着渐肿红的屁股，口里呜呜咽咽，眼泪连珠落在榻上，心里难过得紧，却只字不敢说起思念梅氏的心事。
“原教丫头们将这间空房拾掇出来给你住，罢了，狠狠打一顿，仍撵回下房里睡去！”
大太太声调平抑，说出来的话却句句像刀子割着双绮的心，尺板在大太太冷肃的凝视下落得愈发狠重，汗水沿着鬓角颤抖着滴下来，双绮哭喘着翻扭着臀胯，无助地伸手握着榻上的绸被，去攀惠娘的衣摆。身子滑下小榻，殷肿的两团肉丘堆在一双白净的小腿上，避畏着疼，连连摇头祈求着，手里还紧紧攥着惠娘的衣裳，惠娘再弯下腰，轻轻将双绮的上身抱回榻上，戒尺又狠狠抽打下来，双绮哆嗦着两团肿肉，哀唤着往惠娘怀里钻。
冷湿的下房里，双绮的心又坠到谷底，过去的两日只如一场梦幻，梦幻过去，她仍是府里人人可欺的婢女，生在暗埃，与从光里跌下来是不同的，明明升起过希望，一次又一次……她不明白大娘与爹爹为何对自己这般残忍。
夜里醒来，迷蒙中双绮觉着有人坐在床头，倏然惊起一身冷汗，慌忙要爬起来瞧，却被一双温柔的手按止，听声却是惠娘：“姐儿别怕，是我，惠娘在这里，大太太说，教你明儿早起，卯正去账房候着。”
大太太开始教双绮看账簿、打算盘，起初双绮连百子都打不下来，大太太便问：“当初老爷买你时，不是说会算数？”
双绮垂下头默了默，嗫嚅道：“小时学过一点儿，日子久了，浑忘了……”
大太太一时无话，忽又问：“三娘都教你什么？”
双绮抿一抿唇：“唱戏。”
晴光穿过漏窗，淌进了粉墙黛瓦砌成的深深庭院，照在一墙繁茂的薜荔上，双绮仿佛又看见了小时杭州旧院儿里的薜荔墙……
当时年纪小，不懂事，只躲在墙后偷偷瞧着梅氏扮戏唱曲，一时是崔莺莺，一时是杜丽娘，婉转缠绵，如怨如慕，有时唱着唱着，便堕下泪来，双绮虽听不懂曲词，但每见娘亲落泪，自个儿也情难自禁的一阵难过。
梅氏瞧见她，一时收了三分泪色，浮上哀婉柔淡的笑，“傻囡囡，你哭什么呀？”
梅氏弯下身来拿绢子替她拭泪，她也用指肚去匀梅氏的泪，央告说：“娘，你别伤心……”
梅氏便含着泪笑，轻轻：“娘不伤心，娘见了囡囡，什么伤心事儿都忘光啦，娘不伤心，傻孩子……”
梅氏唱戏初还有几分神神秘秘的，背着人，若丫头们不慎撞见，总要挨一顿骂，故双绮也只得偷摸着瞧，不过梅氏发现了也不恼她，也独不恼她，只是温言打发她去玩耍。有一回双绮问她为何躲着人唱，梅氏低着头有些难为情道：“好多年不唱，曲都生了呀，嗓子也坏嘞，怕人笑。”
“哪里坏了，我爱听。”双绮眨巴着眼分辩，说得分外真诚。
双绮便常常躲在后边听，久而久之梅氏也由她，忽有一日梅氏妆上下楼来，俊眼修眉，顾盼神飞，手里闲闲摇着扇子，温意睇了一目，问：“双绮，娘教你唱戏好唔啦？”眼光忽闪，含着几分明莹的期许盼望。
“当真？”双绮眸光一亮，扑上去环着娘亲的腰，连连央道：“娘教我，现在就教我！”
梅氏才教双绮学戏时，只如儿戏一般，无甚规矩可言，今日不会，哪日起兴儿再来，从不逼她，双绮最爱翻捣梅氏那几只大箱笼，里头盛满了梅氏旧日的行头，翻出喜欢的，梅氏便抱她至镜前，与她妆上，分解详说给她听：“你瞧，这是杨贵妃的翠翘嘞。”便将《长生殿》故事讲来，动情处便入戏演一段，唱几句，双绮也跟着学。梅氏一身宿病，有时唱到一半，便咳个不止，做个身段，亦不能久持，每见双绮因此露出忧惧的神色，便将人拢在怀里柔声宽解几句。
调是落不准的，动作也不达标，梅氏也不在意，只要她欢喜，只偶然信口玩笑道：“你这个样子哇，若在班里，早该狠狠打板子了嘞。”
有一回一个字教了好几回仍唱不到调上，梅氏佯怒，将上回打手心的黑檀尺请了出来，板起脸敲一敲案：“好生唱来。”
双绮气一时短了，声断了，梅氏扬起尺在人屁股后边样了样，双绮重起了调，仍不好，便撒娇扭身躲了。梅氏绷不住笑着摇摇头，搁下尺，招招手再唤双绮站到跟前来，再演示了一回，温道：“再试试呀？”双绮默了默，低下头：“娘，我渴了……”梅氏便抚一抚双绮发顶，“罢了，就这。”唤丫头进了茶和点心。
双绮吃饱喝足，便坐在小杌上趁梅氏不备偷偷把玩起戒尺，上回梅氏也不曾当真打痛她，是以她并不很怕此物，拿在手里翻转抚玩几回，低头看工尺谱的梅氏蓦地一记眼风扫来，双绮慌忙将戒尺归回案上，两手背在身后。
梅氏蹙了蹙蛾，软缎似的柔嗓徐徐吐声：“越来越没有规矩了呀。”眼睫微翕，瞥了一眼身下小榻，“那么想挨打的呀？自己个儿褪了裳裤，趴榻上来。”
双绮赶忙摇摇头，却不料梅氏认了真，促道：“快点嘞，不然娘以后不教你唱戏了哇。”
双绮疑心娘亲在逗弄自己，却也不敢不照做，望望四下无人，这方自个儿扒开裙缝，见梅氏仍拍着榻催促，又解了裤腰，踩着小杌子攀上榻，梅氏不待她伏好，便照着她后头袒着粉白匀净的两团嫩肉轻轻抽了一记，蓦听咻的戒尺划风声，双绮不由紧闭了眼，像个呆雀儿似的，拱起腰，撅着屁股，将脸埋在臂弯里。
梅氏又象征性地轻责了两记，那两团肉丘轻弹了弹，吹着暮晚的薄风，肉皮凉飕飕的竟有些发痒，梅氏又将檀尺贴着屁股细细摩挲了几回，叮嘱说：“戒尺不许你耍，以后挨打都照这个规矩的，听见唔啦？”
双绮没有吭声，梅氏又扬起尺着力甩下两记，直打得粉团儿上现出两条红印，疼得双绮哇得哭出来：“啊听到了，娘别打呜呜呜……”
梅氏心软了，抚了一把屁股肉，将双绮拉到膝上，柔声：“打疼了呀？娘看看。”
双绮却踢着腿抻着胳膊搡起梅氏来，哭说：“坏人！你是坏人！呜呜呜走开，不要你！不要你！我要爹爹换一个娘！”
“混账话，哪个教你来！”
仿佛有一阵阴冷冷的风刮过脸庞，梅氏如同被激了一下，唇也颤，腕也抖了起来，霍然起身，只将双绮摔在榻上，戒尺照着臀腿一径雨点似地砸下来，薄薄的两片臀尖霎时便揭下两层油皮，双绮踢着腿歇斯底里地哭叫，稚子肤脆，还未怎么见肿，便已渗了血珠，殷殷透着紫意。耳畔传来梅氏怒声：
“孽障，哪个教你来！”
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