第一章珠箔飘灯独自归(1/8)

    山石道人出生的那一年，彗星划过夜空，长夜一抹惊yan经久不绝。路过的道士断言这孩子必承人间大富贵；如若不然，便同仙家有缘，或可白日飞升，长生不老。他料中了故事的前一半，却没有料中故事的後一半。

    其人确有过人慧姿，博览群书而过目不忘；但其人身清正，一生无子，不屑薄名，英年早逝，徒然留了一个令天下人唏嘘的局。

    他留下了一个徒弟唤作临衍，临衍也好巧不巧是个清正的。克己，明德，修身，齐家国，然家国之事太大，在阿堵之物诸如衣食温饱面前，家与国都太过高远，不甚可期，不合时宜。

    譬如当下。临衍已经饿得前x贴後背，不得已而得去人家的厨房里顺一个馒头吃。

    一夜的薄雨过後，空气中翻腾不去的冷意催人折腰，而b冷更为催人的还是饿。今年的雨季不同寻常，雨水来得过早，窗外银杏树沙沙的响声太过细碎，夜漏喑哑，cha0sh与发霉的气味蒸在鼾声与汗臭之中若有若无。

    临衍辗转许久後终於站起身，打开了窗，令冷意柔柔地浇房来。

    窗子外雕梁画栋尽是南方独有的马首式楼台，jg致雅器，简洁不够庄重。楼台之後是连绵的黛se青山，层峦如嶂。他十分喜ai此小窗外的这一抹天，一方坠了银丝夜se仿佛系在世界的另一端飘摇。

    然与他同住的十几人对此甚是怨声载道。

    寒夜里有人咕哝了一声，另一人打了个喷嚏，骂骂咧咧，合衣翻了个身。

    此为丰城章家的马夫居所，五六个糙汉子同住一方长塌之上，汗与粗气将此小小的一间红砖房熏得甚有……人间烟火气。临衍就着窗口长喘了好几口气，关上窗，方才那骂骂咧咧的人被此寒气一吹，半醒不醒，眯着眼睛咕哝道：“大半夜的g嘛呢？”

    明日便是师父的忌日，此事临衍从未对外说过。

    他方来府中不久，身量虽高，身板也算结实，然而一身皮r0u在众仆役之中毕竟太过细neng，一双手掌张开，虽有薄茧，neng得有如娘们。

    众汉子对他多不待见，私下里浑称他作“不知哪个g栏院里跑出来的小白脸”，但他浑不以为意，且听且忘，修身清正，克己明德。

    虽是早春，後院中疏疏落落的绿竹林子已迸发出了生气。他回头低声道了句歉，0着黑找了灯笼，又将纸面擦了擦，打开一条门缝溜了出去。

    燃好的半只蜡烛在寒夜凄风里小心翼翼地燃，烛火不上不下，不明不灭，甚有禅意。他饿得前x贴後背，心怀君子之德，一路去往人家的厨房顺馒头。

    他捂着嘴咳了两声，对此甚是惭愧。

    丰城地处南方，气候温润，颇似故乡。传闻丰城茶楼之中曾有几大闲谈，者最近与民间所谈最多的一桩却是丰城章家二小姐的si。

    二房小姐名婉仪，年不过十六，刚给老太太许下了穆家的婚约便不见了踪迹。有人道这丫头顽劣，不肯乖乖同那穆家纨絝小少爷拜堂，也便是在此狂客大放厥词的时日之後，章家找到了她的一截小腿骨。

    恰逢雨季，y雨连绵，五日前城南密林里的一方土堆被雨水冲开了，露了人骨，惊了清晨路过的农夫。那屍骨被刨出来时只剩了下身小半截，仵作寻不到线索，府衙j犬不宁，後来章家仆役上门指认，这残缺几片枯骨确是婉仪无误。二小姐天生缺了左腿小脚趾，并不难认。

    此事一出便闹了个满城风雨。而後章家连夜派人往那密林中掘，官府上下不敢怠慢，一时丰城中人心惶惶，谣言四起。

    然此事玄乎归玄乎，丧也不得不办。穆家闭门不出，章家上下焦头烂额，均为二小姐的丧事忙了个四脚朝天。

    临衍早偷偷地看过那棺，棺中放了一副衣冠，一缕头发丝，除此之外什麽都没有。

    他提着一盏孤灯，一路遐思，千头万绪，往後院里小心翼翼0去。园中有一方小池塘，莲花未开，滴漏将残，打更之声响了三响。

    章宅沿丰城主街南北向铺开，朱门煌煌，其高墙深院里有一树的缅桂花，花一开便是满城香郁，经久不绝。

    正是夜半，寒气将生未生，青草香气提神醒脑，临衍在四四方方的大宅中一路彳亍，放眼望去，其富贵之气敛在夜se中无端地沉端肃穆。

    忽地，临衍瞥见小路尽头有一人提灯而行。他眼疾手快，忙藏身到假山後头，原来此为巡夜的管事。

    那人骂骂咧咧，想必对此夜半不得深睡的差事也甚是火大。也正在这个时候，一阵呜咽声断续而细碎，穿过了寒夜与水光，在落针可闻的後院尤为提神醒脑。那提灯的管事一惊，一阵幽风没由来地一卦，他手头的灯一跳，灭了。

    此呜咽之不大不小，恰把那管事吓了个毛骨悚然。又一阵幽风拂过，两张残碎的纸钱顺着夜风飘到了水里，管事愣了愣，大呵道：“什麽人，出来！”

    临衍心头一紧，听得管事又怒斥了一声，他犹豫了半晌，y着头皮，走上前，道：“付大哥，是我。”

    姓付的管事见了临衍，神se稍缓。

    他是章府里为数不多对临衍和颜悦se之人，盖因早些时候他娘生了一场病，丰城各药铺束手无策，临衍在後山上给她寻了些发汗止咳之物，令将那药草熬了汤。付大娘喝了那药汤後奇迹般好了个通透，从此後付姓管事便对这小白脸有那麽几分些刮目相看。

    付管事低骂了几声，道：“大半夜的不睡觉，ga0什麽装神弄鬼，当心被赶出去！”

    “……”

    ——我实在饿得要晕了，想去厨房顺个馒头。

    此事临衍说不出口，他低着头，小心翼翼，恭顺而谄媚，期期艾艾而又十分别扭，道：“大哥，我起夜。”

    “茅房在马厩那头，你被下降头了吧！”

    临衍低咳了一声，道：“……张大哥闹了肚子，占了小半柱香。我实在没有法子。”

    ——那你为何不就地解决？

    付姓管事听得既烦躁且嫌弃，既嫌弃却又隐隐觉得这人甚是可怜。一个马夫之子，看样子还识得几个字，每个月十文的工钱，怎的就生了个小姐的命，这般穷讲究？

    他瞪了临衍一眼，道：“府里现在什麽个状况！知不知道轻重！快去快去，下次再给我撞见，省不了一顿鞭子！”

    一边说，他又骂骂咧咧将那盏被风吹灭了的孤灯往他怀里一塞：“赶快滚。”

    临衍拿着那灯，心下感念，目送那付姓家丁越走越远。许久後，他叹了口气，道：“出来吧。没人了。”

    一个穿绿衣服的侍nv怯生生地从另一边的假山处走了出来，只见她一边走，一面抖，一面抹着眼泪道：“谢谢，谢谢。今天是我娘头七，实在没处祭拜了，谢谢这位……”

    “……我叫临衍。”他小心翼翼又瞧了瞧四周，道：“此处风大，火光容易被人瞧见。你下次还得小心些，快些回去吧。”

    他看那nv子梨花带雨，楚楚可怜，而她怀抱中的那个牌位上歪歪扭扭写了个名字，想来执笔之人也不识得几个字。他不由又想起自己的师父，师父有其鸿鹄远志，正其身，诚其意，匡扶正义，兼济天下，吾辈弟子虽不甚中用，见了此人间凄景，依然不可冷眼观之。

    “临衍小公子，救命大恩无以为报，我、我这里还有半个窝窝头，你且收着吧。”

    那侍nv往临衍手中塞了半个风乾了的窝窝头，临衍低声谢过，又听侍nv又道：“我昨日听人说，陈管事发了好大一通火，府中似是要变天。你万事小心。”

    她这没头没脑地一说完，一溜小跑，不见了踪影。

    莲池里疏影横波，夜风微冷，临衍转过假山一看，她方才留的一地纸钱与半支熄灭了的蜡烛还没来得及收。

    临衍长叹一声，咬着个冷y的窝窝头，将那一地的纸钱捡了，又拿起那蜡烛看了片刻，心头也是一番怅然。

    yu方收，长夜寒白，露水缀在兰花纤细的叶子上将垂未坠，一方遥月挂在楼头，照彻了此方深院。他发了片刻呆，捡了张h纸，往手指沾了些许春露，端方而板正地写下了几个字。

    山石道人，庄别桥。

    他将那h纸小心翼翼地收入怀中，又将此半只蜡烛点了，恭恭敬敬，朝着正北的方向遥遥一拜。

    师父从不曾入梦。

    临衍半梦半醒，恍惚梦见了盈盈深碧的一片绿竹，又仿佛瞧见了明日的天光。

    天光正好，照耀着灼灼新起的盛世与四海宁靖；也正在同一天夜里，丰城郊外的一处土丘被雨润得太厉害了，窸窸窣窣的泥土抖落开一方浅坑。

    而坑里埋着的半幅白骨——那章二小姐的屍骨，终於得见了天日。

    天光蒙蒙，临衍将醒未醒，被人一脚踹了pgu。木门咚咚响了好几声，他浑浑噩噩，抓了件外袍往身上一拢，一排家丁皆被一个长了络腮胡的管事轮流ch0u了起来，门一开，凉意泼了一室。

    “起来起来，懒不si你们几个。”

    众马夫神se困顿，衣冠不整。章家管事姓陈，四十来岁，脾气不好。他将众人一一ch0u了起来，见还有睡不醒的，一壶冷茶水便给人兜头浇了下去。

    被浇了半壶茶的小厮一个机灵，打了个喷嚏，挂着半拉鼻涕立正站好。临衍瞧得不忍，陈管事得意洋洋，挨个将众人巡视了一遍，清了清嗓子道：“都给我打起jg神！今日府里要办一场法事，请了个大仙，到时候各家都会派贵人过来，你们都勤快些，机灵些，莫给老爷丢人！”

    他素来ai将高门大户之人称作“贵人”，众仆役私底下对此谄媚之行甚是不屑。然当着他的面，众人却也的恭恭敬敬道一声陈管事教诲有方。

    “是！”临衍随众人一道匆匆擦了一把脸，又顺手将那晦暗的烛火挑得亮了些。陈管事被早春的寒气冻得有些僵，他搓了搓手，众人一一朝他跟前路过，一一收了他的冷眼。

    下人房外头有一口大水缸，临衍照着水缸里看了看，发髻是歪的，麻布衫的领子也没有扯平。他就手整了整发髻，却被陈管事往pgu上踢了一脚，骂道：“怎的跟个娘们似的，穷讲究。”

    临衍叹了一口气，也不辩驳，方才那被兜头浇了一壶茶水的小厮也就着大水缸子理了理头发。他年纪太小，头发老紮不好，临衍见状悄声道：“可要我……？”

    他还没有说完，陈管事便狠狠瞪了二人一眼，二人这才作罢。

    待众人七手八脚聚集在後院中站成一排的时候，天光已透了些亮se。

    丰城的日升之景甚好，晨光破晓，天地一片薄红，此情此景破让临衍想起故乡的日升，清晨的府的时候还是去年冬天。那时他被付管事引荐来做下人，孙大娘才一见他便摇了摇头，断言此人必不是g活的料。谁料这看似公子哥模样的一人，劈柴喂马一学就会，g活利索，不多抱怨，是以孙大娘越看越ai，能多帮衬也就多帮衬了些。

    “早饭可有吃？蒸笼里的窝窝头可要给你拿一个？”

    一边的小厮忙点头，临衍摇了摇头，道：“有劳大娘，早饭自可缓些，不着急。今日可还同往常一样？”

    柴房事多，又多是力气活，听他这一问，孙大娘忙点头道：“今日活不少，你怕得要花些功夫。”

    “无妨。”

    他将头发捆好，一把斧头被他舞的虎虎生风。一晃眼，日头逐渐越爬越高，临衍擦了一把汗，这才想起来，自己当真忘了吃早饭。

    孙大娘早被人叫到了不知何处，同他一道来的小厮正叼着根草，坐在一旁懒洋洋地烤太yan。临衍见之也不恼，道：“可还有馒头？”

    临衍身形jg瘦，宽肩窄腰，一身腱子r0u实在令人赏心悦目。那小厮啧啧惊叹，细细打量了片刻，又给他丢了个半馒头。二人挤在屋檐下默默地啃早饭，小厮百无聊赖，左顾右盼，指着那堆柴火道：“你这一堆柴怕是够用三天了吧？”

    临衍默然瞥了一眼院中堆积如山的木柴块，默然不答。

    “我刚溜到前院看了一眼，哟呵，果真热闹。主人家不知从哪里请来了个仙风道骨的老道士，都说他可以镇邪佞保平安，我看他拿了个拂尘，一身道袍一穿，还挺像那麽一回事。”

    临衍默然听着，随口应了两句，那人又道：“那道士据闻同天枢门有些关联。天枢门，你晓得不？”

    丰城再小，这天枢门的大名还是听过的。

    天枢门继淩霄阁之後一跃成为仙家新贵，门徒甚众，香火鼎盛，其名之盛，据说连朝廷都似有笼络之意。临衍点了点头，又听那小厮道：“人家这般大门大派的，想必求仙问道的弟子都得排到东街去。啧，不是我说，若我们可以趁机同那仙人说上几句话，混个脸熟，说不定就给人看上了。”

    “二小姐平日养在深闺，为何她的si竟惊动了天枢门？”

    那小厮见他答非所问，刹时失了兴致，连声叹道：“不晓得，不晓得，”他含着个草，摇头晃脑，顿了顿又道：“但我听说二小姐的屍骨找全之後，老爷迟迟不愿将其抬回府中，也不知是遭了灾还是中了邪。啧，讲不好。”

    “这又是什麽时候的事？”

    那人看他来了兴致，眼睛眯成一条缝，道：“不就是昨天夜里？我方才还听人讲说，府衙那边认准了二姑娘失足坠崖，老太太不信，说这二姑娘深闺小姐一个，若真是出去踏春则必有人跟着，怎可能众目睽睽之下坠了崖？”

    “那她出去时可有人跟着？”

    “这我哪晓得。”小厮撇了撇嘴，道：“姑娘房那边的事，又哪是你我能够过问的？”

    临衍了然，若有所思点了点头。正沉默间，前院付管事风风火火领着一群人往厨房跑，见二人，大喜，道：“来来来过来过来，正好我这里缺个帮手，你们二人跟我走。”

    付管事慈眉善目，不像陈管事那般脾气暴，小厮一听，喜上眉梢，忙站起身。临衍跟在他的後头，二人一路被他领到厨房，却见孙大娘正在灶台边忙得不可开交。

    “前头人手不够，小三爷又闹着要出门，你二人现在快去给他备马。”言罢，又塞了一盒糕点给临衍身边的小厮，道：“哎哟我的姑nn这都什麽时候了，你能不能别鼓捣你那桂花糕了快些烧鱼，鱼！”

    他对着孙大娘斥了几句，忙又回头道：“小三爷那头若还不够，你们能拖则拖，别给我添乱了啊。”

    此小三爷姓章为誉铭，是一个r臭未乾的小p孩，也是章家三房的遗腹子，二小姐的表弟。

    此子生得好，x顽劣，尤ai撒泼打滚学乌gui。三夫人柔弱，实在拿他没辙，老太太一怒之下换了三个教书先生，只道，谁若能治一治这小祖宗，章家举家拜谢。便是如此重赏之下，丰城里的大小教书先生也被这小兔崽子气走了大半。

    也便如此，章誉铭早过了入私塾的年纪却还在外头瞎晃，此乃後话。

    临衍与那小厮提着糕点一路往马厩方向走，边走边盼着小三爷小祖宗切莫惹事。马厩在西侧，过马厩则必然要路过前院。

    章府之中，亭台阁楼，廊腰缦回，好不jg致端庄。临衍更是端庄，生怕行错一步，踏偏一步，多看了不该看的人。

    途径前院之时，临衍木然往院中瞧了一眼，此间人头攒动，熙熙攘攘，章家众人皆着白衣，跪在灵堂神se悲戚。而院中里三层外三层团团围了一群人，人群正中是一个白发老道士，此道士手持一个桃木剑，一身天青se道袍，甚有仙风道骨之姿。

    “哎哟不慌，我们也瞧瞧去。”

    那小厮拉了临衍就往那群人中凑。老道士右手拿一支长长的桃木剑，含了一口水，噗地一声喷在剑上。主厅里一应洁白，章家人神se悲戚，木然垂泪，老道士胡乱念了两句咒，将那桃木剑往头顶上一指，扬天大喝，不知所云。

    他陡然回过头，眼神清亮，正同临衍撞了个眼对眼。

    “天地神魔，听我号令！魑魅魍魉，尽数退散！”

    他这一嗓子喊得实在太有气势，众人无不啧啧称赞。临衍不近不远地看着，目瞪口呆，想，这不就是个江湖骗子？

    那人又看了他两眼。临衍心下一紧，生怕误事，忙拉着小厮一路往马厩中匆匆赶去。

    马厩里早有人横眉等着，临衍见之，心下一沉。只见陈管事背着个手，来回踱步，见了二人，怒从心头起，眼看就要扇那小厮巴掌。

    临衍忙上前拦了，连声告罪，道二人并非有意与他为难，只因府中人手实在不够，这才接了这抛头露面的活计。陈管事见他连声讨饶，做小伏低，哼了哼，这才罢手。

    几人说话间，只见一个头发细软，面se如玉，粉雕玉琢的小娃娃拉着个藕荷se长裙的妇人往这边来。这小娃娃便是章家小三爷，他眉心一点朱砂痣，看起来甚是机灵聪慧。贵妇的长裙边上绣着蝴蝶，至於她作何长相，临衍二人实在不敢抬头去看。

    “劳烦陈管事，我们去去就回。”那nv子的声音甚是温和，陈管事闻言连声道：“不敢当不敢当，三夫人还有何事，一并吩咐，我们必然给您办妥。”

    章誉铭路过二人之时，一抬头，恰又同临衍看了个眼对眼。他将临衍好奇地打量了片刻，忽而指着他大声道：“娘亲，他就是那个小白脸！”

    临衍目瞪口呆，越发对章家先贤们感到隐忧。

    三夫人闻言，低斥了几声，奈何她太过和软，此举实在无甚威势，章誉铭见状越发来劲，边往临衍跟前凑边扬声道：“我听荷哥儿说府里新来了个小白脸，白白净净，一看就不是什麽好东西。我问他小白脸是什麽意思，他也不说，我今日才晓得，原来就是你啊！”

    此一声石破天惊，连临衍都有些受不住。

    陈管事闻言一巴掌扇在临衍头上，大骂道：“什麽东西，也敢在这儿w了小三爷的脸。滚滚滚，回去g活去！”

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