大明天下(459)(3/5)
“不是让你们加紧赶路么,怎地才行几里就在此歇脚?”佟琅勒住马缰,居高临下厉声喝道:“说过多少次了,直隶境内盗匪横行,不能耽搁,快快启程。”
“是我让大家停歇等候五叔的,”佟棠翘首金足,望穿秋水,也未见到心仪的倩影在后出现,不由焦急问道:“五叔,海兰姑娘呢,您不说等她起了,便一同赶过来么?”
“让你们早行便是要在白日多赶些路程,还敢随意歇脚,简直不知死活!”佟琅命令商队立即起行,有动作慢的,直接便是一马鞭奉送,众伙计急忙挽上骡马继续赶路。
佟棠见五叔不理会自己,心中焦灼,牵住马头不让佟琅再行,又急声问了一遍海兰去向。
“她与那姓罗的老儿同行,已与我们无干了。”佟琅面对侄子质问,淡淡回道:“是那丫头自愿与罗老儿一路的,我可没有强迫她。”
“什么?那姓罗的老头不是与我们同路么,怎地又另行一路了?!”佟棠愤懑不解。
“答应的是你,我可没有应下。”佟琅在马上冷冷俯视侄子,“放开马,赶路。”
佟棠忿忿将辔头一甩,扭身便走。
“站住!你去哪里?”佟琅喝问。
“去寻他们,大丈夫一诺千金,我既然答应了,自会送他们到京城。”
言罢佟棠头也不回,直向来路奔去,忽然耳畔风声骤起,佟棠心底一惊,匆忙间侧转翻身,堪堪避过背后袭来的一记马鞭。
“五叔,你……”佟棠心有余悸地望着佟琅,这位叔叔往日对他放纵宠溺,言笑无忌,可刚才那一鞭明显未曾留手,幸得佟家将门出身,他自幼打熬筋骨,身手敏捷,否则如今已被抽得满脸开花。
“你若敢去寻他们,不需大哥动手,我立时打断你的双腿,从此佟家门里也再无你这一号。”佟琅眼神狠厉,并非虚言恫吓。
佟棠怔怔看着自家五叔,不明所以道:“五叔,何至于此?”
“那小娘们和白莲教的人混在了一处,你想死?可以!但别牵连佟家上下几十口子!”佟琅咬着牙,一字一顿道。
“海兰姑娘一路与我们在一起,怎会有白莲……五叔说那罗老头?!”那个几乎快要饭的老家伙是白莲妖人?佟棠一脸不可置信,“不会吧?”
“口念弥陀唱着真空家乡,若非白莲妖人,就他娘有鬼了!”佟琅斩钉截铁道。
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夕阳斜照,古老官道上映衬出一老一少两个长长的身影。
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少的那个笑语晏晏,迎着拂面春风,两条晶莹如玉的纤长美腿轻盈摆动,老的那个步履蹒跚,呼呼喘着粗气,若非有那少女扶持,似乎随时都要瘫倒。
二人正是离队而行的海兰和罗老头,没了佟家商队那些衣食父母,罗老头这几日可是遭了大罪,舍了老脸换来的几个馒头,第一日就就着冰糖葫芦填进了肚子,没
法子,那山里红的材料开胃效果属实不错,再往后的一天那就是硬挺着熬过了,罗老儿感觉这和他在镇上忍饥挨饿的日子没什么两样,不,还不如镇上呢,起码窝在小镇上不用赶这么远的路!
“姑……姑娘,不行了,老朽我……我实在走不动了!”罗老头扶着道边一棵大杨树,呼呼喘着粗气,任海兰背推前拽,死活也移不开步子。
“罗爷爷,您真没用,今天才走了几里路啊,这样下去何时能到京城?”海兰噘着樱唇,低声抱怨。
“饿啊,昨天路上好歹还碰到几个过路的,唱唱道情还能换口吃食,这一天水米没打牙,连鬼影儿都没看见,再走下去老朽怕是见不到京师的城墙啦!”罗老头瘫坐在树下,气喘得如同一个破风箱。
海兰也觉腹中饥饿,仰头看了看头顶枝叶繁茂的树冠,眼珠一转,“有啦,吃的来啦!”
秀足一点,娇躯一跃丈余,玉手在树干上轻轻一按,海兰娇躯已然攀上了树冠枝丫。
“怎么?上面有鸟窝么?话说春日正是万物生养之时,不宜杀生,不过事急从权……这是什么?”
小海兰没有掏鸟窝,反折了几根树杈下来,才经过一场春雨洗礼,杨树枝条已然抽出了嫩芽,树叶青绿肥嫩,鲜艳欲滴。
海兰揪下几片树叶扔进嘴里,嚼得津津有味,不住点头道:“嗯,好吃,关内就是好,若是长白山上,还要等上几月才见绿叶呢,诶,罗爷爷,你怎么不吃啊?”
罗老头一脸拧巴地看着海兰递到眼前的枝杈,吞吞口水道:“就……就吃这个啊?”
“是啊,我和师父以前经常摘了花叶吃的,您尝尝。”海兰献宝一般扬了扬手中杨树枝杈。
小姑娘热情难却,罗老儿只得也摘了几片树叶,仔细抹去上面浮尘,在海兰的鼓励加再三催促下,纠结着放进了自己嘴里。
“怎样,好吃吧?”海兰仰着雪白尖尖的下巴,满脸期待。
“嗯,好,好苦!”没经过焯水的杨树叶那天然的苦涩口感,将罗老儿的干瘪老脸都皱成了一团,不敢再行咀嚼,囫囵着将杨树叶子吞下肚子,罗老儿不禁心底哀叹:不想罗某人竟也有沦落到吃树叶的一天,下一步该不会去啃树皮吧!!
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月色朦朦,星斗寥落。
海兰搀着罗老儿进了山野间的一处密林,林中树木参差,枝影婆娑,伴着枭鸟啼鸣,一阵冷风吹来,莫名一股阴森之意。
罗老儿激灵灵打了个寒战,抱着胳膊哆嗦道:“老朽心中发慌,这林子怕是有些古怪,小姑娘,我们还是去别处吧?”
“罗爷爷别担心,且在此处安心坐坐,我去林子里找些野味儿给您填肚子。”海兰安慰罗老儿道。
“夜深了,鸟兽归巢,寻个活物不容易,就不必麻烦了。”罗老儿摇头。
“那怎么行,您白日没有吃好,再这么下去身子哪撑得住!”海兰瞧着罗老儿有些发青的干瘪老脸,一脸忧心。
罗老儿干笑几声,有苦难言,冷不丁吃回树叶,这肠胃还真不大习惯,在小姑娘面前着实丢了几次人。
“其实老朽……”罗老头正想解释两句,忽然面皮一紧,住了话语。
海兰也觉察出了什么,收紧琼鼻在空气中猛嗅了几下,“好香啊,罗爷爷,你闻没闻到?”
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