第二十八章 贼配军(2/8)

    被嫌弃碍手碍脚的两个人被撵进了书房。阮白终于想到这个人还是自己的启蒙老师，赶紧摆出一副尊师重道的样子，恭敬地问道：“学生有一事不解，还请先生解惑。”

    老百姓们虽然想离开这个地方，但是没有特殊的理由，并不能随意流动，更何况是搬迁？他们只能一代代地在这个地方继续生存。

    许二被淘汰了，心里面不高兴，但是自家兄弟能够当上驿卒，他还是开心的。

    楚某人仗着嘴巴大，多吃了一个。

    于是阮白把实习工资结了，宣布开始休年假。

    作为考试场地的大院里围满了人。荒驿百姓们全都放下手头的活，或者拿着针线之类的做做样子，帽子围巾大衣全都裹得比肥羊还肥羊，目光炯炯地注视着考场。

    楚昊恭恭敬敬地把阮白放在凳子上，模样十分狗腿。

    可是今年的情况却是连生存都没有办法了，更不用说是繁衍生息。

    阮白目瞪口呆地看着田凯复跑了个没影。

    阮白心里面苦，脸上却笑：“多什么？倒时候让所有人一起干！再说难得过年，咱们还是吃点新鲜的。”

    楚昊和田凯复心领神会，尤其是楚昊感触最深：“大周缺马。”这次虽然带回了一些良马，可是要繁衍出一批适合的战马，没有几年时间根本就办不到。几年还是保守估计。

    然后，赢的和赢的比，输的和输的再比过。

    “行，那我去准备晚饭。”历劫归来，这个春节一定得好好过，哪怕他知道无论准备多么美味多么丰盛的饭菜，也一定会有人食不知味。

    果然，过了一会儿，阮白就皱着眉头喊停：“可以了，你们停手吧。第三场比试结束，张大牛得二分，周大虎一分，许二、许六不得分。”

    比武的第一步先是抽签，结果是许二对周大虎，许六对张大牛。四个人的习武进度可以说完全一样，但是其实初赛并没有悬念。周大虎和张大牛本来就是因为天赋异禀被田凯复看中的，哪怕使用的是一样的基础套路，两人对上许氏兄弟也是三下五除二。

    田凯复一脸心有戚戚。

    楚昊像个大蝙蝠一样，从窗口倒挂下来，看着阮白嘿嘿直笑：“看看你“看看你把人吓成什么样了？”

    楚昊还以为阮白担心的是自己，顿时心口都甜了，笑眯眯道：“放心，不会。”他看了看天色，交代，“别站窗口，这边冷。我检查一遍屋顶就下来。”

    田凯复也不客气，在阮白边上探头探脑：“我饿了，你在弄什么？”

    于是本来就很紧张的四个人就更加紧张。

    许五赶紧走到阮白面前躬身道：“阮大人，兄弟不懂事，您大人大量，别跟他们计较。”

    老三带着全家过来凑热闹，听到这么一声，直接就蹲坐在地上，一路疯跑来不及刹车的大胖小胖接连撞在老三的厚毛里，看了看自己狗爸，也有，也有样学样坐好。老四跟在后面舔了舔狗崽子，慢悠悠地坐在一边，有一下没一下地甩尾巴。

    阮白走到窗边，看着楚昊维持着倒挂的姿势，有些担心：“你这样不会掉下来吗？”他对现在这房子的质量很担心，楚昊的分量又不轻，这么挂着不会把屋檐给弄掉吗？

    阮白点评：“张大牛得二分，另外三个不得分。许六，你有木匠手艺，为什么不做个陷阱，哪怕做个箭杆呢？”好的枪手都是子弹喂出来的，好的弓箭手也一样。现在军队都喂不起，他将来要训练驿卒，肯定只能自产自销，估计还得打申请报告，否则私铸武器什么的……不用估计，百分百会有人上门找茬。

    今天得分的张大牛和许六表情略微放松，许二和周大虎则有些惴惴，尤其是周大虎，不断为自己失手捏碎一个鸡蛋感到懊恼万分。

    所以，他们这个比武，应该将对手视为匈人。现在这种“不分胜负”的样子，是把阮大人当傻子，还是当楚千户是个摆设？

    阮白的音量不高，只有周围几个人听见了。许五顿时满脸愧色，不知道该说什么好，看着场上的两兄弟，恨铁不成钢。

    楚昊眼前一亮，猛地站起来抓住阮白的肩膀，直接把坐着的人直接提起来，然后t一个无比凶残的眼神：“坐下！”

    张大虎原本的兴奋压了下来，一脸郁郁地回到围观群众的队伍中，贴墙站好。

    田凯复不满：“什么叫添乱？”至少他不怕碰冷水，抹布还是拧得很干的！

    田凯复点点头：“你心里面有主意就行。要是有谁敢叽叽歪歪，你告诉我，我直接上折子。”

    田凯复就没见过阮白手上出来的东西有哪个不好吃的，指了指：“现在炸几个吃。”

    阮白内心叹了口气，带着云姑和马大娘一张张做春卷皮。两个姑娘很好奇，不知道春卷是个什么东西。

    阮白把他攥在手上的抹布展开一抖，上面一块块的脏污清晰可见，撇嘴：“连条抹布都搓不干净，别越擦越脏。”

    差不多所有人都盛完，老三一家也溜溜达达走了进来。

    每逢佳节倍思亲，对于离乡背井的人来说都是如此，更何况是这些守着故土，却等着注定无法再见面和生死不知下落不明的亲人的人们。

    “嗯。”阮白的表情非常冷淡，一点都看不出什么，“下一个，周大牛。”

    清水煮好的面条放在碗里，浇上一勺骨头汤，旁边的桌子上摆了一小瓷缸泡菜、酸萝卜，爱吃的往碗里面放一点，边上还放了一个小勺子，喜欢的可以加点泡菜汤。

    阮白擦干净手，拍了拍田凯复的肩膀，鼓励并肯定：“年轻人有志气，继续保持！”

    所有的成绩都出来了。最后许二不得分，许六得二分，张大牛六分，周大虎一分。许二被淘汰。

    张大牛率先上台，对阮白的方向先是抱拳，然后说道：“大人，小人的特长是射箭。”说完，他有些忐忑。因为他不确定射箭算算是比武里面的。

    春卷皮薄，里面的馅儿本来就是熟的，炸至金黄就夹了起来。阮白给了田凯复一个：“特别优待，小心点烫。”

    这一轮可以使用武器，张大牛用的弓箭，周大虎用的是一根木棍。

    “汪！”老三抬了抬爪子，很有一点给阮白再来一下的意思。

    阮白一挑眉：“凭你们刚才的表现，不让你们走人就已经客气了，还问为什么？呵呵。”

    楚昊大怒：“你们又在偷吃东西！”还不带上他！

    因为家里有大小四条狗，其中一条狗还是所有人的救命恩狗，家里从来不缺肉骨头。骨头汤更加不缺。

    “行，那你等一会儿。”

    一听到阮白的开头，田凯复就兔子一样跳开，速度之快连阮白都没抓住：“我没想过，什么都没想过！”

    其实驿站现在什么都没有，也无所谓休息不休息的。再说现在对于四个“上天堂”的人来说，现在都兴奋着，让他们休息也不愿意。一个个抢着干活。

    “唔……可以就没问题，反正六等驿总共也没多大，就算自己贴一点也没什么。驿站建好之后，我就得搬过去，自己住的地方总要舒服一点，再说砖瓦房也好打扫。”周围有那么多商人往来，哪里还愁赚不到钱。

    田凯复一点都不介意，摸了摸肚子，耐着性子看阮白用把馅料包进薄得透明的皮子里，然后放油锅里炸。

    阮白当然知道，这么多人无论男的女的，饭量就没一个小的。人的肚子里没油水，每天又要做那么多事情，吃多少进去都不够贴肥膘的。几个月下来，唯一能看得出和草原上明显区别的，不是长肉了，而是皮肤和气色好了很多，虽然还是瘦，但不是那种随时就会倒下来的样子。

    西北的冬天又冷又干燥，土坯造的房子很容易就落满灰，没有玻璃窗，天气又冷，一天之中只有白天才会开一会儿门窗透气，其它时候屋子里都黑漆漆的，有些地方还需要点火把。

    “怕什么？”他田某人虽然没下过厨，但是区区一个饺子而已，他自忖有经天纬地之才……差了一点，难道还搞不定一个饺子？！

    许氏兄弟两个人反倒更加纠结，两个人不像是比试，反倒更像是喂招，你来我往打得倒是热闹，两根木棍乒乒乓乓的撞击声不断传来，似乎很像是那么一回事情。

    第二天的考试比第一天略晚一些，因为第一项是比武，阮白让他们在吃完早饭后，休息半个时辰再开始。

    阮白点了点头：“可以开始了。”

    田凯复仗着脸皮厚，嘴皮子利索，也多吃了一个。

    二十多个人，说多也不多。

    厨房里的人照例是有优先食用权的，每个人分了一个。因为有提醒在先，每个人都吃得小心翼翼，酥脆的皮子咔嚓一声破开，里面滚烫的馅料流出来，还没吃进嘴里，咸香的味道已经足够让人留下口水。尤其那么冷的天，吃这么热烫的食物，感觉格外的温暖。

    阮白摇了摇头：“两人脚下速度差不多，远程对近战，直接风筝死。”

    田凯复一脸不堪直视，扭头看到场上的两组已经分出了胜负。张大牛就跟阮白所说的一样，赢了周大虎，不过过程并没有那么轻松。周大虎的速度不慢，加上院子的空间有限，最后还是张大牛翻身上了围墙，才用高度优势，一箭“射杀”了周大虎。

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    “春卷。”阮白回答，“晚上咱们炸几个春卷吃。”

    田先生横了一眼，哼了一声：“行了行了，有问题快问，又没外人，假正经什么。”

    现在两只大狗都学会了自己开门关门——进门前爪拍一下，关门后爪蹬一下；并不用像以前那样需要特意给它们守门。

    阮白看了看时间，感觉也差不多，反正今天弄的这些就是试吃的，早一点倒也没什么。

    阮白略微感兴趣。无论是阮白还是楚昊，或者是偶尔客串的田凯复，都没教过刀法。当然不是不能变通。一般武学中的拳法，可以衍伸为枪法棍法；掌法则对应刀法。刀的攻击力高，在军中也属于必修课之一。

    楚昊两只大手裹着包子手，心满意足。

    “汪！”老三用大脑门顶了顶阮白，满眼期待地看着他。

    “哦。”反正大概就是路有不平踩一脚的意思。阮白点头：“田兄啊，你有没有想过……”

    阮白一看到田凯复进门，就挤了挤眼，笑：“田兄，怕了？”

    “田兄，你们平时言官到底干什么呀？”

    他们的生活已经算是不错了，可是平时炒菜都觉得奢侈，更何况是这种大油锅的油炸。

    他拍了拍许六的肩膀：“六子，好好干，以后别耍心眼。”比武的时候，他们还想着能打个平手就各有一分；现在冷静下来一想，简直是在白日做梦。

    西北苦寒不等于贫瘠，事实上西北的皮毛药材等等，每年的交易量都不少。而这个交易量还远远不能满足市场的需求量。楚昊就是靠着这方面的产品，只是用一个小商人，就赚到了贴补一个百人军队的日常需求。这些产品还是原材料，只有极少部分会有一些粗加工。

    许六来了之后，觉得好玩，给它们做了高低两张狗饭桌，现在它们可以不用趴着吃饭那么累。

    云姑笑了起来：“老爷可别让他们一起来，别说是擀皮子拌馅儿，就是包饺子我看也有一半人不会的。”

    阮白并没有什么安慰“落榜生”的念头。哪怕是放在现代，这次全部五个人的年纪都已经成年了，而且在外那么多年，早就应该有独立处事的能力和担当。他招聘的是员工，又不是少爷。难道以后见到匈人，也让敌人给他们先做个心理辅导？

    “可惜没醋啊，蘸醋吃更好，解腻。”阮白笑眯眯地看着表情放松的众人，排在第一个等晚饭的面条。

    他现在好歹大小算是个官，身后又有楚昊和田凯复的渠道，见过几次曹达，偶尔几句也会说起这次的兵灾，规模比起往年都要大。以前匈人们虽然也有进入关内的时候，但是极少会杀人和放火。

    楚昊表示不服，伸指头戳了戳阮白：“二弟。”

    箭枝并没有带箭头，包了一点面米分，白色的印子在周大虎黝黑的脑门上额外显眼。周大虎一脸惊魂未定，过了一会儿才缓过神来。

    一个月时间的相处，说长不长说短不短，撇开汤信厚不谈，这四个放在一起比较，尤其能显出高下来。同样是辅军出身，但是许氏兄弟在行为处事上要比周大虎和张大牛要直得多。这一点并不是说就不好，许氏兄弟有问题就会问出口，并不会瞻前顾后，但同样缺少了一份自我思考和审慎。因为他们进入军营以来，背后一直有个当总旗的兄弟兜着。对一个辅军来说，总旗的地位已经非常之高。

    “噗。”楚昊忍俊不禁，把阮白扶好，指指边上的大狗：“老三催你去盛饭。”

    田凯复一只脚刚踏进厨房，就听到这样惨无人道的决定，不禁……面无表情。

    丽娘刚巧经过，把抹布直接抓过来，笑道：“打扫是咱们女人家的事情，两位大人还是去书房谈吧。书房已经打扫出来了。”

    结果周大牛一展示，阮白就差点给跪了。这确实是刀法，只不过是杀猪刀的刀法，使用的武器还是从厨房借来的菜刀。

    阮白回想了一下乐阳驿，发现人家的五等驿用的也是土坯砖，一手拽住田凯复：“瞎忙活啥呢，别添乱。”十指不沾阳春水的大少爷，比楚昊还娇生惯养的富贵公子，也难为他出门连个书童都不带。

    “不会就学呀。自己包的自己吃。”他当年刚开始一个人住的时候可苦了，什么都不会，还不是照样过来了。

    一会儿大肉骨头端了上来，小份的带点软骨的肉块放在大胖小胖面前。

    老三满意了，走到自己的饭桌前坐好，等着佣人白给它上菜。

    短短一小会儿时间，外面的天色已经完全暗了下来。在别处忙碌的众人只能暂停工作，收拾好手头的东西，顺手关上门窗，还没进厨房就闻到味。

    馅料很简单，韭黄炒肉丝，再用淀粉勾芡。韭黄的味道很霸气，不喜欢的人觉得臭，喜欢的人觉得格外得香。

    云姑看着心疼得眉头一抽又一抽，想念叨两句年轻人不会过日子，可是想想难得过年，也就叹了口气放下了。

    可是作为旁观者，一早就被打了招呼，要围观可以，但是不能影响场上，出声提醒更是绝对不允许。

    阮白伸手四个狗头一一虎摸，后背安心地往老三身上一靠，既挡风又保暖，舒服。

    本来阮白的计划是考试一天考完，但是第一天的考试项目花费了太多时间，原定在上午结束的两个项目，直接花费了一整天。这其中主要是因为他的想当然，对周边的环境缺乏认识。

    “别拍别拍！”阮白赶紧站起来，“我去给你们盛饭。”平时他不在，老三它们倒是能接受荒驿中人的喂食；但是阮白在，那就非得让他来。而且破狗越来越会讲究。

    比武费时不长，紧接着是第四项考试。四个人轮流上台。

    到底打了好一会儿，许二和许六都气喘吁吁，问：“大人，为什么？”

    阮白不稀罕，把剩下的切了切，分给姑娘们一人一段。

    春卷毕竟不是主食，也就吃个新鲜，并没有刻意就计算分量，最后倒是一人一个还有剩余。

    楚昊和田凯复不太明白，问：“什么叫风筝死？”

    得到肯定，张大牛立刻就站好，张弓搭箭，先是连续几箭射中了画在围墙上的几个靶心。刚巧几只麻雀飞过，张大牛几乎没有瞄准就射了出去，五只麻雀射中了两只。然后他收弓站定：“大人，小人的特长展示完了。”

    “放风筝啊。”阮白感觉到身侧吹过来一股冷风，把楚昊挪了个位置给自己挡风，“远程有攻击距离优势……嗯，拿匈人来说，他们为什么难对付？并不是他们的刀子有多锋利，事实上他们很多还在用骨器，冶炼铸造工艺更是和咱们大周没法比。可是他们的马快啊，哪怕他们的弓箭射程没我们的远，他们射一箭能打到我们，等到我们要去打他们的时候，他们已经跑掉了……反正，大概就这么一个意思。”

    “呵呵。”想了想，阮白把自己的一只包子手递过去。

    在边上围观的许五，看到阮白的样子，急得跳脚。自家兄弟下不去手是正常的，可是现在是作为驿卒的比试，在顺阳关这个地方，驿卒遇到危险的几率要远远高于其它地方，最大的可能性是遇到匈人。

    田凯复想都不用想：“可以是可以，可是你哪里来的钱？上面能给你拨多少钱？总不见得自己贴钱吧？”

    要说周大牛这个还勉强靠得上边，许二和许六就完全不靠谱了，一个展示的是做砖坯，泥土扮草茎，放木模里面夯实倒出，干净又利落；另外一个展示的是木匠手艺，当场用几根木头做了一个小凳子。

    临近过年，所有人都告别了恨不得团起来的状态，把门窗全开得笔直，各种打扫。屋子修得急，现在有些收缩，有些地方裂开细小的纹路，如果下雪堆积的话，屋子里的温度高，将上面的雪层融化后，很可能雪水会从这些纹路中漏进屋子。到时候就不是纹路，直接会变成裂缝了。

    “哦。那我就问了。”屋子里的暖气一点都没有，阮白开始在屋子里慢慢绕圈，“我能用砖瓦造驿站吗？”没有玻璃，采光问题确实不好解决，不过砖木结构比起土坯房子来说，要更容易开窗。阴雨天气是没办法，至少天气好的时候，室内的采光还是能保障的。

    考试的结果自然是有人欢喜有人愁。

    少年人充满好奇和求知欲的眼神，并没有让田凯复卸下心防，而是默默戒备。几个月来的相处，无一不告诉他，如果把阮白当成是个普通的十五岁少年，那自己立刻就会被卖了还帮他数钱。可是他仔细思考了三遍，也没发现阮白的问题中，有什么陷阱，也没什么不可告人之处，就实话实说：“上谏天子，下察百官，拨乱反正，正本清源。”

    阮白还在琢磨过年再弄点啥新鲜的，冷不丁被大力拍了一下，因为楚昊在他身边，他半点防备都没有，整个人都被拍进了楚昊怀里。

    阮白淡淡地应了一声：“我就是没跟他们计较，只是以后这种小聪明别让我看到。许五，你兄弟岁数不小了，还‘不懂事’。要真出了事情，你要帮他们兜到什么时候？”

    阮白自我检讨了一下，给自己扣了一分。

    云姑更是道：“过年有饺子吃就行了。咱们现在平时吃的，都比过年好，别折腾了。”

    言官好牛啊！阮白眨巴了一下眼睛，想到之前考虑过的关于占领舆论高度的问题。他竟然放着眼前摆着的专业人士不利用，简直就是暴殄天物。

    “是！”周大牛在看到张大虎的表现后，被震慑了一下，听到阮白的话反应慢了一拍，“小人的特长是刀法。”

    在阮白眼里，这样的状态简直就是白花花的银子扔得满地都是，还没人捡！

    阮白皱了皱眉，张了张嘴巴，没发声。

    马大娘到底年纪还小，满心满眼的好奇，可也结结巴巴地劝了一句：“二十多个人……好多顿的饺子……要好多。”

    阮白一歪头，质疑：“全世界就只有匈人有好马？”难道一条河上只有一座破桥可以过么？